第十章（2/2）

“黄大勇，你拿着本官的腰牌，将这封信送到明亲王府，务必由明亲王本人签收，过后你可凭腰牌到司府领十两白银。”

“小的遵命！”信使千恩万谢，欢天喜地上马疾驰，驱往天都。

司晗下站了良久，直到当头烈阳炎炎，犹觉遍体寒透。

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七月初九，大燕皇朝开国钦定的“千叟日”，每逢当日，皇朝帝后携手共宴举国千叟，以慰诸多曾为皇朝立下汗马功劳的贤能老者。

兆惠帝上位后，无论国事繁简，每载例行不悖。今日，他也于闲安阁宴请各地聚集而来的故臣旧将，商相自然位列其中。

宴罢，兆惠帝留商相小谈，君臣移往沁心斋陪太后赏莲品茶。

“那边云池中的莲花开得不及这边的天池，却因中间的两三朵红莲多了几分生机，商相以后得空，不妨多来宫中走动看看，皇帝年轻，也需要你的提点。”慎太后言笑殷殷。

商相推一把颌下长须，道：“老臣老了，皇上少年神武，又有诸多贤臣辅佐，何须老臣聒噪？”

兆惠帝扬唇：“商相无论品德、学识、智谋，皆是群臣典范，若非不想累商相晚年操劳，朕实不愿放商相这等高士离朝。”

此间君臣和睦，门外王顺禀来：“启禀太后，启禀皇上，明亲王求见。”

慎太后笑逐颜开，道：“商相也有日子没有见到允执了罢？快传他进来。”

明亲王进殿，见过君臣之礼，再向商相敛袖微揖，而后道：“皇上，臣弟请旨前往尚宁城。”

慎太后愣了愣，颦眉：“冷不丁的说什么呢？”

他面平如镜，条理清晰：“一，儿臣身为疫情应急署总责，不该一味避身皇都无所作为；二，儿臣看到了这封尚宁行宫写给司晗而后转交儿臣过目的信，理当亲眼实证。”

“什么信值得你撇开这边的政务……”慎太后持信在手，仅是一瞥已变了面色，“阿弥陀佛，阿弥陀佛！”

兆惠帝微惑：“信中说了什么？”

“皇后与薄四小姐感染时疫，于今晨不治身亡，亡时周身浮肿，面生黄疮，乃时疫末期症状。”胥允执答。

“什……”兆惠帝丕怔。

商相难掩惊疑，道：“信中当真说是皇后与薄四小姐？不会是认错了人么？”

“允执也有商相这层疑虑，故而欲亲往验证，眼见为实，免得有朝一日谣言漫天，诬我皇家声誉。”

“有何必要？”兆惠帝眸际空远，吐字成冰，“死便死了，不过好生安葬罢了。”

慎太后含泪凝噎：“皇帝，这……”

胥允执负手不语。

于是，穿窗而至的夏风，清致幽远的莲香，皆被拖进这场窒碍艰涩的沉默中。

“太后，皇上，明亲王，容老臣一言。”商相缓缓离座，向各方揖首，“老臣深知薄家的四女儿薄光自幼随其外祖学医，医术了得。茯苓山庄在心术和时疫两方尤其最有建树，老臣不以为以皇后姐妹躲不过这场时疫。行宫感疫者颇多，兴许宫人错认，将两具面目全非的尸体当成了皇后姐妹，倘若不经实鉴即盖棺认定，不免仓促。”

“允执你自己做主罢。”兆惠帝起身，兀自启步离去。

<h3>作者有话说</h3>

哈哈，感觉lingling同学比俺还要勤劳！！！

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