01 美良川（上）（1/2）

01美良川

武德二年，冬十二月，美良川。 []

北风呼啸，卷起地面雪片翻飞。

这是一个冷得呵气成雾、滴水成冰的冬日。斜斜挂在西边山岗上的太阳，有气无力地把余晖洒落在覆盖着白雪皑皑的山地上，反射出耀人眼目的寒光。

这里是美良川，构成了东边的中条山脉与中部的峨嵋台地之间天然的分界线。美良川就在汤王山脚下，远古时商汤王就是在此讨伐夏桀的，故有此名。河岸两边冲刷出来、相对平缓的地面，则成为勾连着夏县与浍州之间的交通要道。

在这严冬之际，美良川自然已经完全冻结成一条冰道。两岸之侧原是崎岖起伏的沟壑，这时也因填上了厚厚的积雪而显得异常平坦――但这是表面看来如此而已。住在附近闻喜县的当地居民就知道，冬天时分的美良川是处处陷阱，凶险万分。因为平日看得见的沟壑起伏，现在都被白雪覆盖成平地，对地形不熟悉的过路之人，很容易一不小心就会掉进比人马之高还要深的雪坑里，就此无声无息地消失。

这时，除了北风呜呜的刮过，这片冰河雪地之上，静悄悄的似是全无声息……

忽然，天边出现一线的黑色。渐渐地，这黑线扩大成一队两三千之众的人马，人喧马哗，热闹非凡。队伍里是兴高采烈的步骑兵，或扛着长枪，或挥舞着刀剑，有人在高声唱着军歌，有人在开怀地说笑叫喊。队伍之间夹杂着的，却是一批盔甲不整、垂头丧气的俘虏，两臂反剪于后，踉跄而行。

显然，这是一支凯旋而归的队伍。

确实如此。

武德二年的下半年以来，河东道境内，唐军与被突厥封为“定杨可汗”的刘武周的军队之间的争战就一直没有休止过。最初，刘武周总兵二万，追随突厥悍然南下侵扰太原。突厥人性子急躁没耐性，打了几下，讹得唐室进贡了些许钱帛美女就鸣金收兵而回了。刘武周却没有死心，继续进军太原。以他那点子兵力，本来是不可能攻克得了太原这样的坚城的。没想到唐室派去支援的裴寂在介休打了个大败仗不止，留守太原的齐王李元吉还因此慌了神，竟然领着本应守卫太原的精兵拔腿就跑，逃回长安去了，以致太原重镇兵不血刃就落入定杨军手中。而其后裴寂大搞坚壁清野的政策，更是弄得当地百姓天怒人怨、民变四起。

一时之间，河东动荡，皇帝李渊甚至一度下诏“贼势如此，难与争锋，宜弃大河以东，谨守关西而已。”竟是打算放弃整个河东道了。在此眼见狂澜将倒之际，秦王李世民上表反对：“太原，王业所基，国之根本；河东殷实，京邑所资，若举而弃之，臣窃愤恨。愿假臣精兵三万，必冀平殄武周，克复汾是唐室悉关中兵马授予李世民抵御定杨军，这时已经是十一月了。世民乘坚冰渡过黄河，屯兵于柏壁，自此与驻守浍州的刘武周麾下大将宋金刚所统率的定杨军主力相持不下。

唐军主力在柏壁坚壁不出，而在世民出战之前就已经来到河东战区的另一名唐室宗亲永安王李孝基，则在夏县平定此前因裴寂的乱政而激起的民变。( )宋金刚遂遣出麾下两员大将尉迟敬德与寻相前往救援夏县，二人与夏县县城之内的变民领吕崇茂里应外合，不费吹灰之力就大败围困于夏县之外的唐军，甚至把统领这支唐军的脑李孝基也生擒活捉了。现在正要穿越美良川的这一支凯旋而回的队伍，就是他们。

这支欢天喜地的队伍慢慢地走进了美良川的深处……

忽然，明明净是一片白雪的地面竟“波涛汹涌”起来。什么？波涛汹涌？这美良川不是只是一条溪流么？哪来的波涛汹涌？再说，现在是冬天，不是都结冰了吗？再看清楚些，波涛汹涌的可不是美良川，而是河岸靠近山脚的边上。定杨军一时都愣住了，呆呆地看着一片平坦的白雪上冒起了一个又一个的……不，不是波涛，是人，是穿着白衣如雪的……