第六章 巡海南冥（2/2）

天下八域，帝都居中，其余七域环卫。南为越，闽两大牧州，滇，故藏两大牧州虎踞在西。北为蓟牧州，吴，辽两大牧州龙蟠在东。

八域各得所长或货运往来，或屯兵边防。各牧州辖下由分若干郡府，郡府下各治若干县乡。至帝朝十七年天下已愈见昌盛，民生兴旺。

而位于帝都三大主城之一的荆江城更是繁盛之极。吴人郑鼎《都会记》云：“帝之荆都，车毂击，民肩摩，市路相排突，号为朝衣鲜而暮衣弊。”这种描绘虽不免夸浮，但荆江城之繁华可见一斑。

荆江城位于长江中游之北，城南有凤凰山，岘山，真武山等十几座山峰，是为燕行山脉一系，将荆江城与长江隔开，如此两道天然屏障，荆江城是为帝都南方门户。

荆江城东西长十三里，南北宽十里，城高五丈。北有大北门，小北门，东有东门，小东门，外加西南二门共六大城门，其上皆建有巍峨的城楼，尤东门城楼高敞轩朗，气势雄伟，居六城楼之冠。

东门城楼居六城楼之冠其实还有一个原因，那便是东门城楼楼脊上的流云钟。

在宗朝时计时之器是漏壶，由四个盛水的方形鼎组成梯田之形，每一鼎下侧皆有一孔，依次往下一鼎中滴漏之水，最下面一鼎无孔，置一青竹箭牌，牌上详刻十二时辰，随滴漏水面渐升，箭牌便会慢慢浮起，从显露出来的刻度便可以读出时刻。此法繁而不精且移动不便，至帝朝十七年博物侯之子流云爵唐云创制流云钟而废弃不用。

流云钟其名虽为钟，其形却与钟相去甚远，乃为一长宽高皆三尺的矩形木箱。箱内机括繁杂为齿轮一系，齿齿相扣，轮轮相间，有主齿四轮，一曰时轮，叶轮转动一百二十圈，时轮走一齿便为一个时辰。一曰日轮，时轮转动十二圈，时轮走一齿便为一日。一曰月轮，日轮转动三十圈，月轮走一齿便为一月。一曰年轮，月轮转动十二轮，年轮走一齿便为一年。叶轮插在水中由若干木梢相连，水动而轮转，一动而全发，至使生生不息，息息相生。

“释天二十年，三月初九，卯时三刻。”范宽儿望着流云钟上的表刻喃喃道。

每当来到东门，范宽儿总会驻足望着流云钟发呆，在他童稚的心中，他是永远也弄不明白流云钟的原理的，但他却总是会产生一种莫名的膜拜，也许这是从对二少爷的崇拜开始的。二少爷年少聪慧，十七岁时便创制了流云钟，而当时的自己是十四岁。如今三年过去了，自己也已经十七岁了，却依然懵懂如初。

“范宽儿，怎么又在看流云钟了，我们快走吧，船马上就要到了。”范宽儿身后跑来一个十六七岁的少年，少年身穿灰葛，身体壮实，脸方而黝黑，长的倒也威武，不似范宽儿般瘦弱矮小。

“陶安，不是说好一刻会合吗？我都等你快半个时辰了，每次都是这样。”范宽儿回过神来便对黑脸少年抱怨道。

“范宽儿，我也没有办法，都是小翠那丫头硬要我陪她去剪子巷，说是侯府的剪刀连个葱头都剪不开”

“算了，每次你都有理由搪塞，我们快走吧，听说巡海的战船是从闽牧州调来的六桅楼船，高大得很呢，听说在船上士兵还能骑马”

“真的，那我们快走吧。”

荆江城有东西南北四大街市，南市集售米面柴盐，北市集售铁锅铜盆，西市集售胭脂华锦，而论人流稠密却皆不及东市，东市临江一十二处渡口，皆停泊各牧州所来的商船，而东市便成为了他们的集聚场所。所售物品包罗万象，眩人耳目，是少年少女最爱留驻的地方。而此时东市主街上正跑来一高一矮两个少年，他们却无视两侧新奇事物，一溜烟冲出东门，向城外渡口跑去。