六十八 中秋佳节（1/2）

中秋节在此时空是一个很隆重的节日，每逢中秋夜，人们都要举行迎寒和祭月活动，设大香案，摆上祭品，其中月饼和西瓜不能少，西瓜要切成莲花状。

在月下，将月亮神像放在月亮的那个方向，红烛高燃，全家人依次拜祭月亮。然后，由当家主母切开团圆月饼，切的份数不能多也不能少，要预先算好。

月饼是中秋节不可缺少的节日食品，曾有诗人有诗称赞说：小饼如嚼月，中有酥与饴。酥是油酥，饴就是糖，其味道甜美脆香可想而知。

制作月饼不仅讲究味道，而且在饼面上设计了各种各样与月宫传说有关的图案。人们不仅把它当作节日食品，还用它来祭月，用它赠送亲友。

节日食品除了月饼外，还有必吃鸭子、田螺、芋头，饮桂花酒。

中秋之夜，天清如水，月明如镜，可谓良辰美景，美不胜收。然而，对此人们并未满足，于是便有“燃灯”以助月亮有风俗。

人们于节前十几天，就用竹条扎灯笼，做成果品、鸟兽、鱼虫形状及“庆贺中秋”等字样，上糊色纸，绘各种颜色。灯内燃烛用绳系于竹竿上，高悬于瓦檐或露台上，俗称“竖中秋”。

富贵之家所悬之灯，高可数丈，平常百姓则竖一旗杆，灯笼两个。满城灯火不灭，琉璃世界。

这日，人们还有更潇洒的活动“玩月”。皇家会举办“中秋晚会”，所谓“丝篁鼎沸，近内庭居民，夜深遥闻笙竽之声，宛若云外。”

在民间，大人小孩也不会早早休息，儿童会提着心爱的灯笼连宵嬉戏。此夜，天街卖买，直到五更去，玩月游人，婆娑于市，至晚不绝。

今晚，千慕雪和林紫萝姐弟到将军府过节。开席前，先要祭月。“拜月”在当地风俗为女子所拜。于是先由将军夫人带领薛静宜、千慕雪和林紫萝拜月，府中婢女、婆子们接着再拜。

席间，将军夫人略带惆怅，轻叹道“往年，大家子都能一齐过中秋。今年，光宗耀祖在外过节，真有点不习惯呀。”

薛将军握住夫人的手，柔声宽慰道“夫人，不必担忧。他们不是来信说了，他们在那里会有当地官员陪同过节，领略当地的风士人情。况且，儿子们大了，需要建功立业，不可能长守在你身边。”

薛静宜乖巧道“母亲，不是还有我陪着你嘛。”