第二卷 第二章（2/2）

他们一进入办公室，高木便将一叠厚重的资料递给次郎。

「……又是无法引起我兴致的案件。」

「不要这么说啦，拜托你，高层真的一个头两个大。」

这次的调查物件，是位于东京八王子市一栋沿着铁路建盖的公寓。提到八王子市，澪便想起在过夜实地调查时捡到小豆的案件。她对那个案件记忆犹新。

这次的物件是屋龄三十八年，距离车站徒步五分钟，面积四十五平方公尺，两房一厅附厨房，房租是便宜得破天荒的三万五千日圆的公寓。除了屋龄之外，这间公寓的条件并不坏。不过根据高木的说法，公寓隔着狭窄的马路，旁边就是铁路，所以噪音很大声，而且电车通过时会产生震动，所以并不是居住舒适的公寓。

事实上，虽然那栋建筑物有八个房间，但听说几乎没有所有房间都租出去的情况。顺带一提，高木这次委托的案件是位于二楼角落的房间。

「……在那里可以听见平交道的警报声……在末班车之后？」

「好像是。感觉很不舒服吧？」

高木说，三个月前终于有大学生决定入住，没想到他才住一个月就退租。理由就如高木所说，因为「半夜会听见平交道的警报声」这个不可思议的现象——大学生在退租时，好像跟物件的负责人如此说道。

「顺带一提，我已经调查过了，过去的房客没有人死于平交道的意外事故。我本来还以为一定有。」

次郎一脸嫌麻烦地翻阅资料。照这个情况来看，他不是把资料推还给高木，就是先收下但延后处理的可能性很高。

澪观察眼前的情况，在心中暗自预料，然而，次郎翻阅资料的手冷不防停下来，把周围地图的页面拿给高木看。

「高木，这个平交道……是那个吧？」

「嗯……是啊，就是那个。其实那也是明明离车站很近，房租却很便宜的理由……」

澪的目光在两人身上来回，完全听不懂他们在说什么。高木看向澪，露出伤脑筋的微笑解释：「离这个物件很近的地方有个平交道……那个平交道一直以自杀圣地闻名。」

「自杀……？」

坦白说，澪起初觉得这次委托的案件没什么大不了，不过，听完高木的话，她的心瞬间紧张起来。

自杀的人多到闻名的平交道，以及深夜可以听见平交道警报声的房间。倘若过往自杀者的鬼魂与这个案件有关，那里恐怕盘旋了不计其数的憾恨。

——次郎先生，求求你拒绝他！

虽然澪无法把心中的话说出口，但她的祈祷非常痛切。

她在上次的调查后自信心增强了，想要尽快成长的心情也绝非虚假，但是这次的案件对她来说等级还是太高。

不过，如果次郎又说他要单独处理这个案件，也会让她的心情很复杂。

很害怕，同时又想要成长——这是澪每次都怀抱在心的棘手矛盾。

不知道次郎是否察觉了澪的心境，他快速翻阅完资料后将它递给澪。

「咦？那个……」

「仔细读这份资料，这次我们一起进行调查。马上出门，快去做准备。」

「什么！」

澪为心中的矛盾无所适从的情况下接过资料。即使她主张这个案件太复杂，但次郎是上司，她是部下，她除了遵从指示之外别无选择。因为这层关系，个性干脆的澪心不甘情不愿地下定决心。

而且，这次她有一个可靠的帮手。

——我花了三万日圆买你，你要好好工作啊！

澪轻轻抚摸手腕上的黑水晶手环，起身为出门做准备。

「每天去八王子录音吗……？」

「当然。」

抵达物件后，次郎立刻向澪下达的指令，是和往常一样的枯燥工作。澪知道这是必须的工作，但一想到每天早晚单程一小时的移动距离，她便提不起劲。

「这次不用过夜啊……」

澪并非想在凶宅过夜，而是上次在八王子调查时，为了长期滞留，次郎有准备过夜用的房间（结果还是凶宅），但这次要一天往返两次。两起调查案件相较之下也差太多了。

「为了这种程度的案件过夜，工作都不用做了！顺便告诉你，上次的调查是特例。」

「特例……」

次郎说的没错，上次在八王子的调查，跟公司投入了天文数字的预算开发的「八王子新市镇计划」有关，相较之下，这次是房租三万五千日圆的老旧公寓。两者之间的规模差异，甚至连想都不需要想。

「既然你觉得这个案件不重要，像平常一样拒绝不就好了……」

次郎华丽地无视澪的不满，打开靠铁路那一侧的窗户。此时正好有电车经过，房内响起轰隆声响。房子因为摇晃而嘎吱作响，发出「吱叽吱叽」的悲鸣。

「这里的环境比我想象的还要恶劣。」

「根本不会有人想要住在这种地方吧……」

澪在一瞬间削除了刚才掠过脑海

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