第三卷 间章：『逃避的终点』（1/2）

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『逃避的尽头』

这是，某个逃亡者的故事。

不敢直面自己的罪，背对着迫近而来的【罚】的一个女人。

没有希望，没有该去的地方，每走一步就失去前路，即使这样也无法停下的她，只是持续逃跑着罢了。

即使知道自己的末路只有破灭，逃亡女还是紧紧抓住什么不放。

在冬木某条街某块区域上存在着的，名为【蝉菜公寓】的集合住宅。

这是一切的起点，对她来说也是世界尽头的场所。

对于现在的【她】来说，在那公寓之前的记忆已经没有意义了。

在沉重的逃亡中，将多余的过去全部剥落，沦为没有意义的存在。

现在的【她】所剩余的，只有罪的意识和罚的恐怖。以及——仅仅是一直看着这样的她的，像是披着红色头巾的少女之姿的某个东西。

那是真实存在着的某物抑或是因罪恶意识而见到的幻觉，她并不知道，只是对于结果上已经见到的她来说，哪个都没有差别，至少她是这么想的。

为了求救，也曾去过冬木之丘上的教会。

虽然已经是朦胧的记忆了——那里遇到的神父，总觉得好像说了什么。

所谓的“总觉得”就是前后记忆十分暧昧。

『——、■■が■■■■■■の——』

『——难道————结果——』

虽然知道是很奇妙的事情，但仔细回想头就会痛。

『终究，■■——』

明明想不起来却感到不可思议，『不能再靠近那个教会』，虽然只是像畏惧着火的野兽那样的忌避感，还是深深的刻在了逃亡者的本能之中。

然后，她从冬木的街上逃出来，漫无目的地彷徨着。

在背后的暗中，在黑夜的深处，在街影的里侧，都常常能感觉到【红头巾】的迹象。

——我该怎样才好？

无法忍受懊恼，像活死人一样彷徨在各地的她，最终像是被什么引诱了一样重返冬木。

虽然在街上听到神父被换了的传闻，果然还是不能再去那个教会，但是本应是自己家的蝉菜公寓也不能回去了，她就只是像个行尸走肉样的在街上走着。

接着，找寻着应去之处的她，听到了『森林中有洋馆的传闻』。

虽然听到了那个洋馆里也会出现幽灵的传闻，她还是自然地去往那里。

如果真的有那样的传闻的话，如果真的会出现幽灵的话，不用这双眼睛好好看着不行。

想要确认在自己周围的黑暗中潜伏的【红头巾】和【它们】是同样的东西。

用那样牵强的理由催眠自己的她，说不定其实是在寻找自己该葬身何地吧。

话虽如此，前往有同样传闻的山上之寺时，由于只见到了池中珍鱼发狂乱跳的样子，所以对传闻也没有多大的期待。

即使如此也要前往森林，是因为觉得总比在街上好。

至少，在森林里【红头巾】就不会出来了。

她一边守护着逃避行中见惯的法则，一边在童话的魔女之森中穿行——与这个地域氛围不相称的巨大洋馆出现在她的面前。

在察觉到如此巨大的洋馆是不为人知的建造的这个令人恐怖的事实前，就被这即使称为城堡也不为过的庄严存在所压倒了。

仅仅是远远的眺望，逃亡女就决定绝不进入那里面。

因为她感到害怕。在那个巨大的屋子里，不是肯定设置了简易电梯那样的东西吗。

『红头巾会在电梯里出现』。

那是无需考虑的法则之一。

保持警戒地在城周围漫步，她感觉到，在里面的话自己的内心会有什么变化。

——为什么呢？

——不可思议啊，怎么说呢……呃……。

——嗯，冷静下来了……

虽然不知道理由，但有种仿佛这几年发生的事全都烟消云散的安心出现在她的胸中。在此之后便数次拜访这座城堡。

并不踏入城堡内部，只是将身心全部沉浸在风景里。

接着，几个月后——

和平时一样拜访城堡的她的耳中，听到了在争执着什么的女性们的声音。

虽然对第一次发现人的迹象感到吃惊，但没有特别不可思议的感觉。

假如看到庭院里盛放的花的话，至少也会明白这里是有谁在管理着的吧。

她对与这个城堡有关系的人感到在意，一边隐藏在木阴里一边悄悄地靠近传来声音的地方。

然后，她的视界里出现了两个女人。

一目了然的，认为她们二人是双胞胎姐妹。

能错看成纯白色的美丽透明的银丝，以及让人想起雪原的白肌。