第八卷 二十四章『第五日 昼 ■保持沉默』（1/2）

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遥远的过去

要抵达那座灵庙，有好几条路。

从终点往回看，可以说都是相同的道路。

那里既是祝福天命之尽头的钟楼，同时也是传闻中的，冥界之入口的山之灵场。

乃是凡在这世上获得了生则必将抵达的概念的具现化，然而却又是拒绝万人，不跨越幽谷则绝无法步入之地。

——亚兹拉尔的圣庙。

实际迈向那座山的人之中，能实际到达那『既是起点也是终点』的顶峰的人极其稀少。

不对，究竟是否曾有人到达过那个地方，说到底是否真正存在，在现世中也无人知晓。

因为到达那里，就意味着在这个世界上生命的终结。

或许有人会因为道路的险阻而殒命吧。

但是，这并不是这件事的本质。

正因为能平安到达那里，才会失去生命。

因为作为赐予抵达圣殿者的奖励，就是字面意思上的对完成天命一事的祝福之钟——换句话说就是晚钟的鸣响，将人引向安息的剑刃之光辉。

一直在灵庙中存在着的，只有一人。

已经不知道是一直活着，还是一直死去的『无貌之翁』。

乃是被称作哈桑·萨巴赫的暗杀者的诸位首领最为崇敬，同时也最为畏惧的，死之告知者。

咒腕。

烟醉。

静谧。

影剥。

震管。

百貌。

这些是在暗杀教团中拥有第二个名字的，并拥有与其名号相称的暗杀之伟业的各位教长们。

而『山之翁』则是作为初代，同时也是唯一没有教团后继领袖那样的名号，可以说既是教团的起点又是其概念本身一般的存在。

哪怕是对于身为其继承者的十八位教长而言，也是绝对无法抵达的引导之星，绝对无法目视的规范，以及他们绝对无法逃脱的处刑者。

历代的哈桑·萨巴赫们不允许堕落。

如果认可了违背道义之事的人们沉溺于作为人的快乐，那么大义就会在那个瞬间跌落为私欲，变成对于教义本身的否定。

因为不能允许这种事，山之翁会伴同晚钟的鸣响出现在哈桑们所在的地方。

也许是因为衰老和堕落致使暗杀之业蒙尘之人。

又或者是沉溺于欲望的堕落之人。

为了如同那对万人都终将降临的终焉一般，以终焉之刃将他们引向常暗。

凡暗杀教团之教长者，都会将自己的一切封入其名号之中，并将之献给教义。

无论出于何种理由，当无法实现自我誓言之时，便是其性命迎来终结之时。

并非仅在灵庙中，无论在何种场合，山之翁都会站在步入歧途的哈桑的身后。

仿佛可以说，这位老人所在的场所才是真正的『亚兹拉尔的圣庙』一般。

因此，即便暗杀教团的教长们听说过灵庙的存在，然而却几乎没有人真正前往过那里。即便是到达灵庙之人，也只会是察觉到自己的任务已然终结而自行前去献出首级之人。

但是，在永恒的时间中，也总会有从常理之中偏离的例子存在。

这个例子就是，那个虚幻的人影，便稍微有所不同。

尽管地处干燥地带却浓雾弥漫的幽谷之中，有一个影子如同阳炎般前行。

那个影子的确是生者，却又身处现世与冥界的境界线上，全身缠绕着仿佛两边都融入了一般的气息。那个人影只是不断前进，前进，前进——

跨越了多个难关和试炼后，影子到达了那座圣庙之中。

人影终于抵达了圣庙的守护者——『无貌之翁』的身边。

沐浴着那仿佛死之体现的『老翁』的气息，人影仅仅是跪拜于地，诉说了某些东西——

于是，这个并非教团之长，甚至并非暗杀者的人影，甚至没有听到晚钟之声便结束了生命。

然后，时间流转。

200年、500年，抑或是足以将大树之影都消除掉的年月。

持续毁灭的影子，被深深烙印在世界之时。

× ×

数天前。

「你究竟对圣杯有何愿望，影之Assassin啊」

在往来于虚伪与真实的夹缝间的圣杯战争中，与『影』缔结契约的御主向其提问道。