第341章 逃跑（2/2）

此时的刘邦自己感到势单力薄，区区三万将士根本谈不上东归，既然张良有这个主意，就把它烧了吧，也免得其他诸侯率兵进犯。张良说完，刘邦连连点头，马上命令一些士兵随张良同行，一路走，一路烧掉栈道。

刘邦与张良分手后，率兵来到南郑（今陕西省南郑）驻扎，把这里定为自己的治所。

张良按刘邦的指示烧掉沿途栈道后返回韩国治所阳翟，但是韩王成又被项羽带到彭城去了。项羽担心韩王成与刘邦走得太近，所以把他留在自己身边，并委任张良临时代理韩王成一职，治理韩王的封地。张良很是郁闷，他在阳翟停留几天后做了一些安顿，又赶到彭城去找韩王成了。

到彭城见到项羽，张良极力为韩王成当时随刘邦入关一事做辩解，说韩王成当时跟随刘邦完全是为了早日推翻暴秦。可是项羽听不进去，坚持让韩王成留在彭城，张良也没有什么办法。说到刘邦的时候，张良向项羽说明了刘邦派人烧掉栈道，无意东进的意图时，项羽满意地笑了。

令刘邦没有想到的是，他在进入咸阳后不杀子婴、封存仓库、安抚百姓和约法三章的举动，竟赢得了关中百姓的人心，大家都盼望着刘邦能当关中王。不仅如此，还得到了不少将士的倾慕，出现了许多追随者。刘邦到达南郑后，不断的有人率部来投靠，断断续续也有数万人。刘邦非常高兴，投靠过来的将士一律妥善安排，热情接待。

在投靠来的年轻将领中，有两个人为刘邦以后打天下立下了汗马功劳。一位是项羽帐下的年轻将领韩信，一位是原韩国将领，也叫韩信，为了以便区别，将后一个韩信称为韩*。

汉中平原土地肥沃、物产丰富，自然环境同江南水乡差不多。刘邦守着这块宝地，根本不用为部队的给养发愁，他发愁的不是别的，则是什么时候才能回到家乡去。

刘邦率部在南郑驻扎下来以后，便开始着手整编队伍。因为除刘邦自己率领的三万余人外，还不断地有慕名投靠过来的几支队伍三、四万人，这样加起来七、八万人的部队已经不算是个小数字了。既然自己是汉王，这支队伍也一定要有模有样，再不能像当年起家时的流寇样子了。

尽管手下不少部将对项羽封王的安排满腹牢骚，心存不满，但已经到了这种地步，知道说多了也没用，也只好先将就着驻扎下来再说。好在汉中盆地土地肥沃、民风淳朴、气温适宜和物产丰富，也算是给了人们一些宽慰吧。

队伍整编进展的也较顺利，刘邦多方听取部将的意见，合理安排西进以来有功将领，众部将基本上满意。这期间萧何出了不少主意，对稳定军心起到了极大的作用。张良离开刘邦后，萧何在刘邦的眼中已是一位得力助手和信得过的高参了。

萧何本来跟刘邦就是老乡，从沛县起就一直在帮助他，所以刘邦对萧何的为人、才能和智慧也非常欣赏。尽管刘邦对萧何十分信任，但萧何并未因此而趾高气扬。他为人平和公道、做事勤勉细致，处理问题精明谨慎，不事张扬。刘邦正是看上了萧何的人品、能力和才干，才委任他为丞相的。

萧何也不辱使命，担任丞相以后工作更加勤勉。一方面日理万机，安排七、八万人的住宿、吃饭和队伍的整训，一方面了解军情，扑捉信息。

有一天，萧何听到了一个名叫韩信的人，经过仔细打听，他对韩信产生了兴趣。

韩信是江苏淮阴人，出身贫寒，此人是读过一些书的，自命不凡。他长大后不愿做工务农，又不经商，整日穿件破旧长衫，腰佩宝剑在淮阴城内游荡，谁也搞不清他在想什么，他要干什么。一天，淮阴屠户中一帮子恶少拦住了韩信，其中为首的一位叫牛二的人对他说：“你到底是干什么的，每天佩剑在大街上走来走去。我看你只是个胆小鬼！”韩信狠狠地瞪了他一眼，没有说话。可是那帮恶少在旁边起哄，让牛二揍他。人多势众，牛二这下更来劲了，他指着韩信吼道：“你不服气，有种就拔剑过来刺我一剑！”韩信冷冷地看着牛二，准备离去，牛二不依不饶：“你走不得，有胆刺我一剑，没胆就从我的胯下钻过去！”

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韩信用手使劲地握了握剑柄，望着牛二，一言不发。牛二从韩信的眼中没有看到丝毫的胆怯，却感受到了目光的阴冷。他似乎也意识到自己的做法有些过分了，一旦韩信发怒，后果不知是个什么样子。身旁恶少的起哄声，给他壮了胆，他也死死地盯着韩信。这时韩信突然俯下身子，从牛二的胯下爬了过去。牛二几乎傻了，这个便宜来的如此轻松，让他一时没有反应过来。他当时猜测，韩信会一拳伸过来打在他脸上，然后双方开始拼死的较量，谁知这个胆小鬼竟真的从自己的胯下钻过去了。那帮恶少一阵子欢呼，牛二回过头来看，只见韩信直起身子，拍拍衣衫上的灰土头也不回地走了。

就这么一个人，怎么能引起萧何的注意呢？

原来向萧何推荐韩信的人是藤公夏侯婴，夏侯婴告诉萧何，他发现韩信与众不同。韩信从项羽营中投靠到刘邦营中并没有得到重用，只让他当了一个小小的连敖（管仓库的官）。为此韩信整日沉默寡言，郁郁不得志。人在郁闷中，容易走极端，不久韩信犯事了。当时队伍军心不稳，虽然生活倒是可以，但军队中思乡之情极浓。同韩信一起来投靠刘邦的十多个士兵，见到韩信没有得到重用，心中不服，鼓动他一起离开刘邦，韩信也就答应了。趁一天月黑风高，他们十四人一起逃走，不想没跑多远就被捉了回来。

经审查，几个人都是因为不满意刘邦的安排，所以要逃走。滕公夏侯婴是主审官，事实十分清楚，为了整肃军纪，以防止其他人效仿，对他们十四人判了极刑。当刽子手的大刀举起，准备砍下韩信的脑袋时，韩信鼓足力气大声吼道：“汉王不想得天下了吗？为何残杀壮士！”夏侯婴一听，吃惊不小，此人出言如此狂妄，定有原因。他忙命刽子手停住，亲自给韩信松了绑，扶他起来，一起进帐。一番话说出，夏侯婴发现面前的韩信果然不是一般人。他谈吐自然，底气十足，对当下的形势判断准确，思路慎密。夏侯婴暗暗庆幸，幸亏没有杀了他，此人说不定正是汉王求之不得的人才，他连忙带着韩信到了萧何的府上。

萧何见韩信生得仪表堂堂，浑身透着英豪之气，打心眼里喜欢。两人交谈后，萧何更加喜欢韩信，他意识到眼前这个人必将为汉王打江山做出卓越贡献。

言谈之中，萧何知道了韩信逃跑的原因，宽慰他道，汉王那里由他去说，一定为韩信谋到一个可心的职位。

谁知刘邦听到萧何推荐，不以为然，但碍于面子，还是答应给韩信一个都尉（军队高级将领）的职位，这就算是给足了萧何面子。萧何还想说什么，刘邦已经有些不耐烦地摆了摆手，他只好不再说了。

给韩信的都尉职位，是一个主管军中粮草的都尉，级别不低，权利不小，唯一的缺憾是不能率兵打仗。但是尽管如此，也比下级军官的地位高了许多。在和平时期，一下子从下级军官提升到高级军官，也算是刘邦看着萧何的面子破例任命吧。这事对韩信说了，他并不显得高兴，萧何只好劝慰他，以后慢慢来。其实在萧何心目中，韩信的地位也算不低了，毕竟相互间只进行过几次交谈，纸上谈兵罢了，至于韩信的能力到底有多强他也说不准。贸然把军队的指挥权全部交给他，萧何心中没有底，再说刘邦那边也不会同意，军营中有多少随刘邦南征北战的将领，怎么轮也轮不到他韩信。

萧何是一个谨慎细密的人，当他发现韩信的确是对治粟都尉职务不满意的时候，在心中暗暗庆幸。这个年轻将领的确不是一般的人，他对这一职位不满，正是说明了他志向高远，胸怀广大。放在一般人身上，从下级军官一下子就提升到高级将领，早就高兴的要晕过去了。

此后，萧何对韩信更多了一份留心，多了一份观察。

事实证明，韩信的才能果然超人，自从担任治粟都尉以后，韩信无论在人员管理、制度设置和粮草分配上都做得十分得体。没用多长时间，军队中原来粮草分配的乱象一下子得到改观。萧何也实实在在地感觉到自己肩上的担子轻了许多，他对韩信的信任又多了几分。

时间过的很快，转眼间两三个月就过去了，汉王刘邦及部将就像一群困在笼中的野兽，尽管吃喝无忧，但心中烦躁。什么时候能走出深山，进军关中和中原，成了每位将领的强烈期盼。

又一场大规模的逃离行动开始了，军中不少中、下级的将领率部逃离。他们多半不满意刘邦的按兵不动，此刻，家乡父老的召唤力已远远地超越了军队中严酷惩罚的威力。面对这种现状，刘邦也无可奈何，他想不出来冲出群山挺进关中的办法，因为关中那里有三员当年秦国的降将在镇守着。

正在这时，刘邦又得到一个坏消息，那个治粟都尉又逃跑了，非但韩信，连丞相萧何也跑了。消息传来，刘邦气急败坏，恨不得马上派人把他们两个抓来杀掉。

韩信这次出逃，吸取了上次的教训，不是结队逃离，而采取单人单骑出逃。自担任治粟都尉以来，他尽情发挥自己的才能，把军队的后勤工作做得井井有条，但这些成果在汉王那里没有得到应有的赞赏，似乎一切都是应该的。丞相萧何倒是挺上心，几次到汉王那里为韩信请功，甚至再次提出了提拔韩信的建议，却没有得到刘邦的认可。这一切使得韩信再次心灰意冷，感觉到汉王刘邦不是一位胸怀大志的人，同他共事不会有好的前程。与其在此混下去，不如到中原去另投靠一位明主，这样才能充分发挥自己的聪明才智，实现自己的远大抱负。所以这次他单人单骑，悄然离开军营。

萧何得到韩信独自出逃的消息后，大吃一惊，他顾不上更衣，骑上马向韩信出走的方向追去。

逃跑中的韩信，满肚子的委屈。想当年家境贫寒，常常寄人篱下。一段时间他投靠南昌亭长，几个月后，亭长夫人嫌弃他，常常趁他不在的时候全家就把饭吃了，等到韩信来吃饭，不是残汤剩羹，就是碗碟空空。不得已，韩信就常常饿着肚子到城外的河边转悠，看河边有位老大娘捶洗丝绵。到吃饭的时候，那位老大娘见韩信在一边看着，就招呼他过来一起吃。在以后的十多天里，老大娘只要见到韩信在河边转悠，就把带的饭分给他吃。韩信感动地说：“日后我要有机会，一定重重地报答您老人家的恩情。”老大娘生气地说：“我给你饭吃，难道是为了得到你的报答吗？我是看你一表人才，不忍心你挨饿。年轻人要有志气，干出一番事业，你出息了就是对我最好的报答！”

如今老人的话犹在耳边，韩信不禁自责，自己到底算是出息了吗？他扪心自问，倍感惭愧。

月光下，一条大河拦住了去路。在韩信的印象中，这条骑马就可以涉过的寒溪河没有这么宽阔。他急忙沿着河岸寻找渡船，然而突然涨水的寒溪河边并不见渡船的影子，他焦急万分。

突然，身后的小路上传来马蹄声，韩信吃了一惊，莫非又有追兵赶到。借着月光，他看到追来的只有一个人，那人远远地朝他挥手，不停地在喊：“韩将军留步，韩将军且慢走！”

待那人走近来，韩信才认出他是丞相萧何。两人见面，感慨万分。

萧何心里明白，此时说什么抱怨、责怪的话也没用。韩信更清楚此刻怎么解释也都显得苍白，两人的双手紧紧地握在一起，相拥而泣。韩信为萧何的真诚而泣，萧何为韩信的委屈而泣。

少顷，萧何对韩信说道：“韩将军跟我回去吧，这次我再向汉王推举你。这次如还不能如愿，我情愿随韩将军一起卸甲归田。”萧何的真诚再次感动了韩信。

韩信无话可说。

后人有诗云：“不是寒溪夜涨水，哪有汉朝四百年。”正是说的这件事。

在萧何、韩信不辞而别的时间里，汉王刘邦坐立不安，他理不清他们出逃的原因，更想不通那位已被封为丞相的萧何为什么也不辞而别。

正在刘邦百思不得其解的时候，有士兵来报：“萧丞相回来了！”

刘邦连忙迎出去，见到萧何，他劈头盖脸地斥责道：“韩信出逃我可以理解，你为什么也要逃跑？”

萧何连忙解释：“汉王，我哪里是逃走啊，我是去追韩信了。由于时间仓促，没来得及禀告汉王。”

刘邦气还未消，嗔怪道：“追他干什么，军中将领已经跑了几十个了，我也不可能把每个人都捆绑起来，愿意跑就跑吧。”

萧何走到刘邦面前，轻声对刘邦说：“汉王啊，韩信是一位不可多得的人才，汉王如果要想收复关中，挺进中原，非韩将军不可！”

这个话题刘邦最感兴趣。自从被封为汉王，定治南郑以来，刘邦无时无刻不在想着什么时候能重新收复关中，挺进中原。见萧何把韩信推到这么高的位置，刘邦的气也就消了一大半，他倒想听听萧何为什么这样看重韩信。刘邦的长处正在于此，他能听得进去反对的意见。因为他知道，一些反对的声音也是为了他好，更何况萧何不是外人，他的建议更是需要仔细听取的。