第2章 恶魔果实（2/2）
“这是日前在迷宫中发现的果实，我想拜托你用它来做菜。”
我什么都说不出口。
见我不发一语，野狼喷着大气，鼻息大到能吹起我的头发。
“这虽然和恶魔果实长得十分相像，却是别的东西。我试吃了一点后发现并没有毒，味道也不差。”
我想起七罪早上的话，眼前的这个果实无疑是目前各机构争相研究的食材，这种未知的蔬果中或许含有致死毒素，兔子却语气轻松地说想要吃吃看，令我十分震惊。
——糟糕，这只兔子是玩真的。
此外，我还对另一件事感到愕然不已。
——糟糕，这个恶魔果实怎么看都是蕃茄啊。
虽然形状较长，蒂头的部分是黄绿色，但果实部分是红色。尽管这和我过去所见的蕃茄形状有些许不同，不过基本上几乎一模一样，令我不禁感动了起来。在这个不明就里的世界之中，一旦见到能让我想起过去世界的事物，我便会感动到泫然欲泣，真没想到自己会有因蕃茄而湿了眼眶的一天。
“那么你意下如何呢？愿意帮我吗？”
我二话不说地点头答应。
我脑中已经不管料理或兔子，甚至连眼前的野狼都不放在眼中了，也没心思想我做的菜会得到怎样的评价，我现在只是非常想要这串蕃茄而已。
我只想摸一摸蕃茄，然后再咬上一口，做出目前只存留在我记忆之中的料理，让自己饱餐一顿。我脑中只剩这样的欲望。
对料理而言，最重要的是事前的准备，可说在事前准备时便已决定好料理的口味。
我将所有材料切末，连肉也用菜刀努力剁成绞肉状。这项准备很花时间，所以从刚才开始野狼的凶狠视线便教人害怕。事前准备非常重要，但似乎很少有野狼能理解这件事。
这次的材料非常简单，只有在市场上贩卖的三种蔬菜。要我举例的话，就是像洋葱的东西、像胡萝卜的东西，以及像芹菜的东西。
我在厚底锅中加入蔬菜末，倒入大量橄榄油——虽然不知道是不是，但类似橄榄油的油后点火，并盖上锅盖。锅子有些厚度的话，便能保持锅内受热平均，那会造成怎样的结果呢——如此一来能使里面食材均匀受热，也就是说，能使料理变得更加美味。
我不时打开锅盖，为了不让食材烧焦，用木勺翻炒着。五分钟后，蔬菜已经煮软，甘甜渐渐渗到油中。
我打开盖子，为了烧干多余的水分而继续加热。有些厚度的锅子因锅盖也相对较重，若保持密闭状态，水分便会全部化为蒸气闷在锅中，无法逸失。
就这样等了一阵子后，锅底与边缘的蔬菜开始出现金黄色，稍微有些焦度。此时，我赶紧用木勺如同刮削锅底般均匀翻炒蔬菜。
重复几次后，所有蔬菜终于都染上焦色，这时便把火关掉、放凉。
这段时间，我着手准备烹饪绞肉。
我拿出平时常用的铁制平底锅，从锅中舀出油到平底锅里，我要用融入蔬菜甜味的油来炒绞肉。
热气冒出后，我就将绞肉放进平底锅中。量这么多的话，就好像在煎一个平底锅大小的巨大汉堡排。
煎肉时的香味能紧紧抓住人心，连野狼也不例外，我还是第一次这么实际地感受到如坐针毡的感觉。我背后顶着野狼饥饿的视线，无动于衷地继续盯着平底锅上的肉。
教会我这道料理的人是爷爷，爷爷也会像这样双手环胸地盯着肉，当我询问“不搅拌吗？”的时候，他便会板着一张脸说：
“搅和的话肉就会出水，让温度下降，炒不出漂亮的颜色。”
所以我也模仿爷爷的作法。虽然想让爷爷再多教我一点什么，但他当然不会出现在这里。我觉得自己有关料理的知识都有点半调子。
正当我感到感伤时，肉饼已煎出漂亮的焦色。我用木勺将一整块肉饼铲起翻面，因为锅子已充分受热，所以另一面也立刻煎出焦色。
我取出绞肉，在空平底锅中注入红酒，这是为了不浪费煎肉时产生的美味肉汁。我让红酒煮滚，使多余的酒精挥发。
我将煎好的绞肉以及吸收肉汁精华的红酒倒入蔬菜锅中。
接着，恭请这道料理的主角出场。
恶魔果实——蕃茄。
刚才在准备时我稍微试吃了一下，这比我所知的蕃茄更加充满野性的味道，蔬果的鲜明青涩味以及蕃茄的浓郁香气窜入鼻腔，令人印象深刻。咬下瞬间迸出的大量果汁能感觉到强烈酸味，以及残留在舌头上的甘甜后味，而且口感也令人十分震惊。
只吃一口恶魔果实，便会让人不禁大声赞叹。这味道非常浓厚、香醇，不经烹调，洒上一点盐巴来吃或许会更为美味，令我大为烦恼，但我还是继续着手烹饪。
毕竟，我想吃的并非蕃茄，而是加了蕃茄的现代料理。
我心中祈祷着“拜托你了蕃茄”，用手在锅子上方豪爽地捏碎蕃茄，包覆果汁与黄色种子的滑嫩果肉掉落至锅中，我又再捏了两三个。
接着加入异世界的几种香草。
这世界的蔬果与肉品没有经过品种改良，都有种强烈的天然腥臭味。对早已习惯的这世界的人而言，或许没什么差别，但对我而言却有些难以入口，所以我常会像这样加入香草，消除腥臭味。
之后，我从柜子中取出装着浅褐色粉末的小瓶。
为求方便，我称呼它为“高汤粉”，不过这当然不是高汤粉。正确来说，这是为了让冒险者在迷宫内能迅速饮用的即溶汤粉末。而因为实在过于方便，最近比起冒险者，更受到家庭主妇们的欢迎。
我接着加入少许被称为莎栉酱的一种酱料，以作为提味。
这种酱料很稠密，颜色是褐色，味道非常浓郁，是一种浓缩了辣味与咸味的味道，另外有种鲜味与特殊的腥味。感觉上有点类似鱼露，就是那种用大量盐腌渍鱼，然后发酵制成的东南亚调味料。
莎栉酱在这座城中似乎是挺大众的调味料，可用在所有菜色之中。添加这种酱料便可轻松增加咸味，再以该料理搭配面包或义大利面一起食用，是这里饮食的主流吃法。它可轻松补充盐分，又很下酒，对冒险者城镇而言，可说是一种再适合不过的酱料。
不过，这种酱料会完全压过食材的原味，或日本人最喜欢的高汤味等纤细的味道，我并不是非常喜欢。这世界的料理味道都过于浓烈，所以我只加了一点点。
到这个步骤之后，接下来就只剩下熬煮而已。
我把手洗干净，收拾起用过的烹饪器具时，野狼终于再也按捺不住，发出低嚎声道：
“好了吗？”
“再煮上一小时就完成了。”
“一小时！”
野狼蓦地大叫出声，露出向女性告白却被告知已有男朋友的表情。
“不过是个料理，竟然要花上一个小时！”
我虽想怒吼“什么叫不过是个料理，这还算是比较省时间的煮法了欸”，但终究还是选择默默地撇开视线。毕竟要正面看一只魁梧狼人的脸实在是过于慑人，这也是没办法的事。
“什么叫不过是个料理。”
原以为是我不小心说出心中所想，不过当然不是，这是兔子的浑厚嗓音。
“但、但是，这样老大您宝贵的时间就……”
兔子静默地举起毛茸茸的右手阻止野狼。
“听好了，薛莫塔，艺术是不在乎时间的。”
“是、是的。”
“而料理也是一种艺术。”
这句话实在是过于潇洒，害我不禁差点颤抖起来。这只兔子太帅气了。
感动的我、困惑的野狼，以及双手环胸悠然坐在椅子上的兔子。
时间静静流逝而过。
过了一小时之后——
锅中食材融合为一，各种精华都被煮出并浓缩。
我用汤匙舀了一口尝味道。
蕃茄的酸味与味道强烈的绞肉鲜味重重敲打舌头，但蔬菜的鲜甜与高汤、红酒的浓醇立刻接踵而来，在舌上留下令人惊叹的清爽余韵。
而不可思议的是最后窜出鼻腔的强烈蕃茄甜美香气，这或许是因为生长于迷宫的韧性，才使它留下这么令人印象深刻的风味。最后加上少许盐和胡椒调味，便完成了熬煮的酱汁。
接着，在等待期间准备好的义大利面终于登场，虽说是在附近义大利面店购买的成品，不过这世界中的义大利面当然是手打生面，所以面条较为宽扁，口感q弹。这本来是我自己的晚餐，但也没办法。
我用大量热水迅速煮好义大利面，再拌上热腾腾的酱汁，盛到盘子上，然后用刨丝器削下起士，点缀上几朵类似巴西里的香草。
这才终于完成了异世界风肉酱义大利面。
我将盘子放在兔子前面，他那小巧的鼻子立刻抽动不已地嗅了起来。
话说回来，兔子能用人类用的餐具进食吗？正当我如此思索的时候，站在一旁的野狼将手伸进衣服胸前内侧，拿出一个长方形的小盒。
他轻轻将它放在桌上打开，里头是某种包覆着黑布的物品。野狼用指尖灵巧地打开黑布，里面是迷你银制餐具——餐刀、叉子、汤匙的餐具组，柄上都有着细致的雕刻。
兔子取出胸前口袋中的手帕，摊在膝盖上，再用短短的双手祈祷一阵子后，从小盒中拿起叉子。
他用叉子卷起面条，由于叉子是迷你版本，所以卷起的面也只有一根。即便如此，对兔子而言也算是很大的一口了。
兔子嚼啊嚼地细细品尝面条，接着舀起绞肉与蔬菜放入口中，并叉起蕃茄来吃，然后又再度品尝面条与酱汁。
真是令人紧张的时刻。即使做出怀念的料理令我大为满足，可是我突然想起，现在比较重要的是这是否能满足这只兔子。
这道料理究竟能否被异世界居民所接受呢？
话说，兔子吃肉也没关系吗？
事到如今，我才在脑中思索这些事情，但都为时已晚了吧。兔子不发一语地蠕动嘴巴吃着面，他实在是过于面无表情，害我心中的不安瞬间膨胀起来。
兔子继续嚼啊嚼地蠕动嘴巴，从未停下手上的叉子，却也一声不吭。野狼也困惑地偷瞄兔子，连位于店内的顾客也悄悄偷看着我们。
“我说，这不好吃吗？”
我终于无法忍耐而出声询问。
兔子不发一语，害我紧张得心脏都要跳出胸口了。兔子放下叉子，用那双红眼睛望着我。
“这有着强烈的酸味与甜味，而且没有平常会吃到的那种蔬菜生涩味，简直像是别种蔬菜一样，还有不可思议的芳香余韵……我不知道这是因为用了恶魔果实，还是因为你的料理技术，总之真是种不可思议的味道。”
明明是只兔子，竟然还觉得蔬菜有生涩味喔……
当我这么想的同时，也能理解他为什么说这是一种不可思议的味道，因为我在吃到这世界的料理时也有同样的感想。毕竟食材、烹饪方法、作物生长的环境全都截然不同，口味的偏好自然也会大大迥异。我对美味的标准或许与这世界的人有着千差万别。
这道料理似乎并未获得兔子的青睐，我不禁沮丧地垂下肩膀。
“不过——很好吃。”
然而，兔子却用柔和的嗓音如此说道。
“因为是第一次尝到的味道，所以我的理解还无法追上这种感觉，但这的确非常美味。每吃一口，舌头、身体、心灵都慢慢地可以理解这种美味。”
兔子缓缓地吁了一口气。
“这毫无疑问是超乎我理解之外的美味料理，真是太棒了。”
我松了一口气，放下心中的大石。野狼瞠目结舌地望着兔子，再看向我，接着又看回兔子，重复了好几遍。
兔子连一点菜末都不放过地将义大利面吃得干净溜溜，他的吃法对一名厨师而言，真是至高无上的幸福。
当兔子要离去时，虽然他先前说要“给我任何想要的东西”，但我还是先暂时保留回答，毕竟我不知道这兔子到底是谁，自然也无法随口要求。
而且，我得到了用剩的蕃茄，光是这样便使我心满意足，这比其他任何东西都还来得更有价值。
兔子说“若是这样的话……”将一个小巧的金色徽章交给了我，形状很像一串葡萄，中央画着垂耳兔的轮廓。
“这是柯烈里昂家的印章，若在城中被卷入麻烦事，或想跟我取得联络时，就用它吧。”
“老大！怎么可以给这种小鬼金印！”
“我现在心情正好，你安静一点。”
这只叫做柯烈里昂的兔子用力蹬了一下脚，野狼便震了一下，身体蜷缩起来。
怎么看都是野狼比较强，但这上下关系到底是怎么一回事呢？不过我没有正面提出疑问的勇气。
接着，兔子与野狼离开了店内。
当我边想着这到底是怎么一回事，边收拾餐具、擦拭吧台时，一直躲在店内深处座位偷看我们的菜店大叔走了过来说：
“小夕，你竟然全身而退了！”
“这是什么意思啊？”
我不禁皱起眉头，大叔摇晃着手说：
“唉呀，毕竟刚才那位就是那个柯烈里昂家啊！你、你不知道吗？”
即使你这样说，我还是不知道那是什么啊。大叔露出不可置信的表情摇摇头，开始长篇大论。
“他们是这一带掌管黑街的最大黑手党啊！是连治安队都不敢轻易取缔他们的狠角色啊！”
“欸，他们是坏人吗？”
这是指他们是黑帮那种组织吧？大叔却摇了摇头。
“黑街那种地方不是有很多麻烦事吗？对自己本领有点自信的浪荡冒险者、从其他城市来的罪犯等人都会逃到那里。柯烈里昂他们家族负责抑制、控管他们，对城市治安很有贡献，非常有名呢。”
“这样不就是好人吗？”
“可是那还是柯烈里昂啊，他们是拥有巨大力量的地下组织，要是一个不小心，可是会关门大吉、一家妻离子散！果然还是很恐怖呢。”
大叔深有所感地说道。虽说我还是无法体会那份恐怖，这或许是因为我还没有全然融入进这个城市之中吧。
“尽管听说过柯烈里昂的老大是个老饕，却没想到是真的呢。能被他认可可是很厉害的呢！虽然很可怕，但还是很厉害！”
大叔猛敲我肩膀，看起来非常愉快。
窗外彻底变暗，大街上的喧嚣声传来。
时间愈晚，大马路上人就愈多，这个热闹的城市是否没有疲倦休息的日子呢？这里对我来说，是个过于吵杂的城市。
我的店里总是没什么客人，但对我而言，无疑是个很令人放松的环境。虽说门可罗雀也是种烦恼，可是我也很喜欢这种安静的空间。
今天的客人依然只有坐在吧台的七罪一人，她最近放学后常常跑来我这里，来的目的大多是自习。我为了不打扰她而尽量保持安静，却又会算准她休息的时间，将白天发生的事情说给她听。
当身边发生令人惊讶、不可思议的事情等非日常生活常见之事时，便想找其他人分享呢。
“什么？柯烈里昂的老大来过这里？”
我将事情全盘告知后，七罪的反应便像这样。
“啊，大家果然都认识柯烈里昂啊？”
“与其说是认识，应该说他们很有名啊。罪犯最怕他们了，因为他们丝毫不会手下留情呢。”
“真不知道是该害怕，还是该觉得值得依靠呢。”
见过他的尊容后，我真不知道该做何反应，毕竟那是一只白蓬蓬又毛茸茸的兔子。
“你就放十二万个心吧。”
七罪用食指抚摸杯缘，轻松地说道。
“柯烈里昂会光临这间店的话，就表示这里之后不会被罪犯盯上了喔。”
“本来就没有会被盯上的道理啊。”
“这倒也是。”
沉默一会儿后，七罪说了一句“我说啊……”后，将脸转向窗户，只有一双暗绿色眼睛眨啊眨地偷瞥着我。
“那个柯烈里昂赞不绝口的恶魔果实料理已经没有了吗？”
闻言，我不禁莞尔。
“你要吃吗？那可是用恶魔果实做的喔。”
“我可是很喜欢恶魔果实的哦。”
“那不是有毒吗？”
“靠气势撑过啊。”
靠气势撑过腹痛吗？我歪着头思考，却决定不多加追问。
七罪开始造访这间店才过不久，我却了解了几件事——比如说她喜欢吃好吃的东西，而且食量还意外地大。
“那已经没有了吗？”
我停顿了一下，稍微吊了吊她胃口后才说：“其实还有呢，我现在就去准备。”
而听闻后的七罪嘴角终于勾起了一抹如同她外表模样的孩童般的灿笑。
「异世界的咖啡厅今天仍在营业」