第一章 仆眠之终（1/2）

桑普死了。

海佛石巢一层的无明城里，丧钟鸣了二十四响。

西方的席迪图，卡庸人的城邦上空腾起了一团紫色的雾，被某种酸涩又苦凉的草药味驱赶着，向东北部腾挪。

紫雾灵活变换出各种边缘清晰的形状，一路腾跃过狂风肆虐的沙漠，穿过色彩斑斓的石珊瑚群，掠过生机勃勃的绿洲，经由高耸的黑色沙井，进入位于地底深处的海佛石巢，停留在一座墨色高塔的上方盘旋。

这是无明塔，石巢一层最高的建筑，也是整个海佛内最神圣静谧之地。一整块浓黑色大理石打磨而成的塔身，高耸入顶。塔身布满孔雀蓝与翡绿的斑驳星点，天色亮起的瞬间，会显出彷如星河流转的景象。

此刻，头顶的天幕还是一片黎明前的死寂，无明塔上的星眼似乎仍旧在沉睡。倒是那团诡异的雾开始发出微弱的紫色光芒。

那是无数只长相古怪的紫色昆虫，在之后的三个菏时内，这种只有米粒大小的昆虫将啃食完新鲜的尸体，将死者带回遥远西方密林里的故乡。这是卡庸人最高等级的丧葬仪式。

桑普是卡庸驻扎在海佛的大使。他更重要的身份是卡庸领主桑托的弟弟，也是卡庸圣城席迪图的前任大祭司。按照席迪图标准时间，桑普在海佛之城担任了二十五菏年的大使，如果按照石巢里更常用的地球太阳历，这个任期长达七十五年。

相较于海佛城民，这片土地的原住民卡庸人身形矮小瘦弱，只有一个十二三岁地球孩童的体型。他们有着与海佛城民相近的容貌，但脑袋较大，额头高耸且宽，浅灰色的皮肤洁净而细腻，呈现出一种近乎透明的苍白。躺在紫色大理石上的桑普几近一丝不挂，双手手心向上打开着置于两侧，与身体形成两个刻意的夹角，双腿也分开着。

他的学生瓦吉娅·明达正在按照老师生前的吩咐，往他身上一遍遍刷上某种气味甜腻的透明油脂。二十四遍之后，瓦吉娅将一枚拳头大小的透明玻璃球放在了先师的左手手心。

她搓了搓双手。那是她思考时下意识的动作。一下，两下，缓慢的一个来回后，紧跟着两下短促的摩擦。

瓦吉娅是桑普唯一的学生，也是他身边唯一的地球移民。

没有人知道，为什么这位位高权重的卡庸大使会挑选这个看上去有些过于平凡的小女孩作为自己的学生。如果他预先张贴一些招生简章，大把的海佛政要和权贵会排着队把孩子送到他的门口让他好好挑选。

在大部分人的眼里，瓦吉娅，不过是个连姓氏也没有的最下等的平民。如果硬要挑出什么过人之处，大概只能说她的长相还过得去。但她也从不好好打扮，一年到头都只穿着那套略微泛黄的蜂丝长衫。而且即使已经二十二岁，她看上去仍旧身形单薄，像个营养不良的孱弱少年。

明达是桑普给瓦吉娅的姓氏，这既不是席迪图官方使用的标准语言，也并非海佛通用的罗塞塔语，而是比特大陆上一个已经消失的小部落苏明达庸的语言，寓意“平和的智慧”。

瓦吉娅把手凑到鼻子下面闻了闻，没什么特殊的味道，或许因为整个空间里都已经被那种甜腻的油脂味占据。她看上去并没有什么沉痛的悲伤。按照人类的年纪，桑普已经三百六十岁了，即使对于向来长命的卡庸人，这个岁数也担得起长寿两字。

他死于可以预见的“仆眠之终”——据说，每当一个卡庸人活得太久，他就能预知自己的死亡。在某个夜晚入睡后，他的灵魂将离开躯体，前往圆河之滨，在那里侍奉掌管卡庸人生死的神明，阿和。

瓦吉娅端起了放在一旁神龛前的燃着紫色火焰的蜡烛，朝门口走了两步，原本在塔顶上方盘旋的淡紫色虫雾突然像是被压缩了，变成了一团浓紫色，缓缓降到了无明塔门的正上方，发出的嗡嗡声仿若瑚笛，光芒渐盛。

无明塔外站了好几个人。最显眼的莫过于正好在海佛进行访问的修迪大使柯扎旺·索宾，及他的一个副官米提旺·索登。