第1章 血染及笄礼（1/2）

碎雨如珠，重重敲打着廊下的青铜铃铛，发出沉闷而又急促的声响，仿若催命的鼓点。

沈知微静坐在妆台前，目光透过那层朦胧雨幕，望向铜镜里垂落的十二重珠帘，思绪不由自主地飘回到今晨。那时，她踏入父亲书房，一股浓郁得近乎呛人的血腥气，裹挟着丝丝寒意，瞬间将她笼罩。

“二小姐当真是天生的美人胚子。”梳头嬷嬷的声音轻柔，带着几分讨好。她手中动作不停，将最后一支累丝金凤簪稳稳插入发髻。刹那间，镜中的少女仿佛褪去了最后一层稚嫩，露出那足以令人惊心动魄的艳丽之色。

沈知微垂眸，葱白指尖轻轻抚过青玉案上的及笄礼单，朱笔勾出的“八珍糕”三个字，不知何时洇上了一层水痕，晕染得有些模糊。父亲向来最爱这道点心，可自三日前从户部归来，便紧闭房门，深居不出，就连自己的及笄大礼，都未曾现身。

“老爷到——”门外，管家的通传声骤然响起，带着几分急切与慌乱。沈知微霍然起身，动作太过迅猛，十二重珠帘狠狠打在脸上，生疼生疼。她也顾不上这些，提着孔雀蓝妆花马面裙，疾步奔出闺房。可转过回廊的瞬间，脚下一滑，竟是踩到了一滩暗红。

雨丝裹挟着浓重的铁锈味，扑面而来，沈知微的心猛地一沉。

“爹爹！”沈知微用力撞开书房雕花木门，眼前的景象让她僵立当场。户部尚书沈清晏，直挺挺地仰面倒在紫檀官帽椅上，那身御赐的孔雀补子官服前襟，已然被黑血浸透，像极了一块被墨汁洇染的绸缎。他右手死死攥着半本蓝皮账簿，左手无力地垂落在地，指尖还沾着未干的墨迹，仿佛在诉说着临终前的挣扎。

“啪！”一记耳光裹挟着腥风，重重甩在沈知微脸上。继母柳氏，涂着艳丽蔻丹的指甲划过眼角，带出一道细细的血痕。“丧门星！克死亲娘还不够，如今连你父亲都——”

沈知微踉跄着扶住多宝阁，阁上琉璃盏里供着的南海珊瑚，“啪”的一声应声而碎。她双眼直直盯着父亲青灰的面容，悲痛欲绝，忽然，目光落在那本账簿上，边缘处，隐约可见“军饷”二字。

“母亲慎言。”沈知微抹去唇边的血丝，声音颤抖却透着坚定，“父亲分明是中毒暴毙，您看这血的颜色......”

“放肆！”柳氏厉声打断，镶红宝的护甲恶狠狠地戳向她咽喉，“若非你今早非要送什么八珍糕，老爷怎会七窍流血？来人！把这妖女捆了送官！”

门外，瞬间传来甲胄碰撞的声响，冰冷又刺耳。沈知微瞳孔骤缩，满心惊惶。父亲刚咽气，刑部的人竟来得如此迅速，实在蹊跷。她来不及多想，突然旋身撞开雕花窗，却见院中站着三妹沈玉柔。

十五岁的少女，抱着青瓷药罐，浑身瑟瑟发抖，藕荷色裙裾溅满泥点，看上去楚楚可怜。“二姐姐，我、我方才看见......”

“玉柔！”柳氏尖利的嗓音划破雨幕，像一把利刃，“荣亲王府的官媒还在前厅候着，你还要躲到几时？”