第106章 黑犬报恩（2/2）

周知府面如死灰，踉跄后退数步，跌坐在石凳上：\"你...你...\" 施公拱手：\"请大人暂时在府中休息，巡抚大人到前，不得离开。\"说完转身离去，身后传来周知府撕心裂肺的咆哮：\"施世清！你会后悔的！\"

回到府衙，施公立即提审金不换。此时的千金坊东家早已没了往日威风，镣铐加身，满脸胡茬，眼中却仍闪着困兽般的凶光。 \"金不换，\"施公直呼其名，\"周知府已经招了，你还有何话说？\" 金不换冷笑：\"招了？他招什么了？\" 施公将\"行贿录\"摊开：\"你与周知府合伙，经营赌场、贩卖赝品还罢了，竟敢私造官银！这可是诛九族的大罪！\"

金不换脸色微变，却仍嘴硬：\"证据呢？就凭这本破账册？\" 施公不慌不忙：\"车乔遗信中提到，私造官银的作坊就在千金坊地下。

本官已派人去挖了。\" 金不换闻言，终于崩溃，瘫倒在地：\"我招...我都招...是周知府逼我的！他说朝中有大人物需要银子，让我们...\" 审讯持续到深夜。

金不换交代了全部犯罪事实：周知府三年前就开始指使他经营非法勾当，所得钱财七成上缴给\"京里的大人物\"。

私造官印是半年前开始的，车乔因精通雕刻被胁迫参与制作印版，后因知道太多被灭口。赵明德则是偶然发现账目问题，遭池鱼之殃。 \"那'立地太岁'是何人？\"施公追问。

金不换摇头：\"我只听周知府这么称呼，从未见过真人...\" 次日，巡抚派来的亲兵队抵达扬州，将周知府革职查办。

千金坊地下果然挖出一个小型铸银作坊，查获未完成的伪银数千两。消息传出，扬州震动，百姓拍手称快。 三日后，李墨伤情好转，能坐起来说话了。

施公前去探望，老人老泪纵横：\"多谢大人为我家东家伸冤...赵掌柜也可以瞑目了...\" 施公安慰几句，问道：\"老先生，那黑虎...您可知道它的来历？\"

李墨眼中闪过奇异的光彩：\"黑虎不是寻常犬类...二十年前，车乔父亲在山中救下一只受伤的黑狼，养好后放生。后来那黑狼每年都会回来，在车宅周围徘徊...直到有一年，它带来一只纯黑的幼崽，就是黑虎。\"

老人咳嗽几声，继续道：\"车乔本不喜欢狗，但那黑虎极通人性，渐渐成了车宅的守护者。

赵明德来后，与黑虎格外投缘，常亲自喂食...没想到最后竟是它为主人鸣冤...\" 离开医馆，施公独自来到义犬冢前。夕阳西下，将墓碑染成血色。施公斟了一杯酒洒在坟前：\"黑虎，多谢你相助。如今冤情已雪，你也可以安息了。\"

一阵微风拂过，冢上的青草轻轻摇曳，仿佛回应。施公转身离去时，似乎听到身后传来一声满足的呜咽，再回头，却只见暮色四合，天地寂然。

当夜，施公梦见一只巨大的黑狼站在山巅，身边蹲坐着威风凛凛的黑虎。黑狼对月长嚎，黑虎则静静望着施公，眼中似有谢意，随后转身随黑狼消失在月光中。

次日清晨，衙役来报，义犬冢上的青草一夜之间开满了白色小花，芳香扑鼻，而冢前赫然有几枚巨大的狼爪印，延伸向远方深山...