第198章 红棉流言（1/2）

“血肥棉根”带来的丰收喜悦尚未持续多久，一股更加阴毒诡异的流言，便如同沼泽地里冒出的毒泡，迅速在县境内外蔓延开来，直指东塘工坊的核心——那品质超群的白棉。

流言的源头已不可考，或许起于某个心怀嫉妒的同行，或许源于某个对“血田”仍心存恐惧的愚夫愚妇。但其内容却极其险恶，直戳时人最敏感的禁忌：

“听闻了吗？东塘工坊那上好白棉，是用人血浇灌出来的！”

“可不是！匪首的血渗进地里，那棉花长得才那么邪乎的好！”

“哎呦！那可是横死之人的血啊！怨气重得很！”

“这等棉花纺出的布、做成的衣，穿着能吉利吗？怕不是要‘克主’！”

“血棉克主！谁穿谁倒霉！破财都是轻的，怕是要招血光之灾！”

“血棉克主”四个字，如同瘟疫般迅速扩散。市井巷陌，茶余饭后，人们交头接耳，言之凿凿，仿佛亲眼所见。更有甚者，添油加醋，编出些某某人买了东塘棉布后便家宅不宁、某某商户进了货后便莫名蚀本的“实例”，说得有鼻子有眼。

愚昧和恐惧，永远比真相跑得更快。

这股风很快便刮到了商业层面。最先受到影响的是那些原本争相抢购东塘棉花的布庄和贩子。周记布庄的周娘子最先感受到压力，几个老主顾悄悄找来，委婉地表示近期不敢再进东塘的棉花了，怕犯了忌讳。

接着，便是明目张胆的拒收。

“对不住，周掌柜，您这棉花……我们店小，不敢要了。”

“李娘子，不是信不过您，只是这市面上风声太紧，这‘血棉’……唉，实在不敢冒险啊！”

“克主的东西，白送也不能要！快拿走！”

一家，两家，三家……几乎所有的收购渠道，都在短短数日内，或委婉或直接地关闭了大门。工坊新收上来、堆积如山的雪白棉花， suddenly 仿佛变成了烫手山芋，无人问津。

工坊内，刚刚还沉浸在丰收喜悦中的众人，瞬间被打入了冰窖。妇人们脸上没了笑容，只剩下惶恐和焦虑。张寡妇急得嘴角起泡，四处托人说项，换来的只是摇头和回避。

“天杀的！是哪个烂心肝的造这种谣！”周娘子气得浑身发抖，却无计可施。

李青禾枯槁的脸上覆盖着一层寒霜。深陷的眼窝里，不再是面对技术难题时的思索，而是应对人性之恶的冰冷与凝重。她知道，这次的问题，不是改进工艺或寻找肥源能解决的。这是人心里的鬼，最是难缠。

解释？辟谣？在汹涌的谣言面前，苍白无力。越是辩解，恐怕越会被人认为是心虚。

必须用更强有力、更无可辩驳的方式，一举击碎这荒谬的流言！

她的目光，投向了县衙方向。

如今能破此局的，唯有至高无上的权势和威望。

她精心挑选出最好的一批“血田”产出的白棉，亲自监督，纺成最细软的棉线，再织成数匹光滑细腻、洁白无瑕的上好棉布。然后，她带着这匹布，求见了县令夫人。

她没有痛哭流涕诉冤，也没有义愤填膺辟谣，只是平静地将布匹呈上，语气恭谨地说道：“夫人，此乃工坊新出的棉布，质地柔韧，吸汗透气，最适贴身穿着。近日坊间有些无稽流言，污此棉布不吉。民妇深知夫人慧眼如炬，不惧邪祟，特献上此布，可否请夫人裁件家常衣袍？若得夫人青睐，便是此布天大的造化，亦是对工坊莫大的回护。”