第209章 公审种子（1/2）

李青禾当众验种，虽暂时平息了外乡农人的怒火，洗清了工坊的不白之冤，但此事绝不能就此作罢。假冒种子，坑农害农，败坏工坊声誉，其心可诛，其行可恶！若不能揪出幕后黑手，施以严惩，日后必然后患无穷。

她当机立断，一面安排人手以成本价兑换良种给受骗农人，安抚人心，一面让张寡妇火速前往县衙，将此事前因后果，连同那袋作为罪证的劣质棉籽，一并呈报。她深知，唯有借助官府之力，方能彻底查清此事，以儆效尤。

县令闻报，勃然大怒。正值春耕紧要时节，竟有人行此断人生计之恶事，且险些引发民乱，更兼涉及如今颇受重视的东塘工坊，岂能轻饶？当即下令衙役彻查。

真相并不难查。那些在外乡农人描述的“岔路口”售卖假种的人，虽刻意遮掩，但乡里乡间，总有目击者。衙役稍加探访，便锁定了几个近日行为鬼祟、突然阔绰起来的陈氏族人。顺藤摸瓜，很快便查到了主谋——正是之前因毁坏水车被枷号、对李青禾怀恨在心的陈大柱，以及几个同样游手好闲、嫉恨工坊兴旺的陈家族人！

他们利用宗族便利，去年秋收时便偷偷盗采、囤积了大量品相不佳的瘪籽烂桃，今春见棉种紧俏，便铤而走险，假冒工坊之名，低价倾销，牟取暴利。

人赃并获，无从抵赖。

这一日，县衙升堂。堂威声声，气氛肃杀。县令面色沉凝，端坐堂上。李青禾作为苦主，与几名受骗的外乡农人代表立于一侧。另一侧，则是被衙役押解跪地、面如土色的陈大柱及几名从犯。堂外围观的百姓挤得水泄不通，皆对此案极为关注。

“陈大柱！你可知罪！”县令惊堂木一拍，声震屋瓦。

陈大柱早已吓破了胆，磕头如捣蒜：“大人饶命！大人饶命！小的……小的一时糊涂，猪油蒙了心……”

“哼！一时糊涂？”县令冷笑，“假冒东塘工坊之名，以陈年瘪籽坑骗外乡农户，致使多人延误农时，损失惨重，更险些酿成械斗！此等恶行，岂是一句糊涂可搪塞？来人！将罪证呈上！”

衙役将那袋劣质棉籽和李青禾提供的良种分别呈于公堂之上。

“李青禾，你既精通此种，便当堂演示，让众人看个分明！”县令吩咐道。

“是，大人。”李青禾上前一步，声音嘶哑却清晰。她如同那日在工坊外一般，将两种种子分别展示，讲解其外形、色泽、种脐差异。最后，她请求道：“大人，真假种子，最直观之法，便是清水沉浮。恳请大人准予取清水一盆，当堂验证。”

“准！”

很快，一盆清水被端上公堂。所有目光都聚焦于此。李青禾抓起一把假种，撒入水中，只见十之八九漂浮于水面，干瘪空壳，随波晃动。她又抓起一把真种，缓缓撒下，绝大多数沉入水底，饱满坚实。

对比鲜明，触目惊心！

堂外围观百姓发出一阵惊呼和唾骂声。

“黑心烂肺的东西！真是瘪籽！”