8.第八章（1/2）

说来也巧，次日午时，张宁茹回来了。

离家两月余，张宁茹一下马车，眼泪竟不自觉地掉下来。

颜煕瑶快步出来迎接，便看到门外那个抹眼泪的后娘。

“茹姨，这一路您辛苦了。”颜煕瑶搂着张宁茹的胳膊，甜甜地说。

张宁茹拍拍她的手，急切地问：“你父亲可好？家里可好？”

“好着呢，好着呢。”颜煕瑶用余光瞟了张宁茹身后的书生。

想来他就是张宁茹的远房侄儿乔宏远吧。

颜煕瑶飘过来的视线被本尊捕到，乔宏远先上前一步，拱手施礼，朗朗地说：“您就是表妹吧，在下乔宏远，现在翰林院任职。此次随姑姑前来，与……”

乔宏远的声音越来越低，因颜煕瑶投射过来欣赏的目光大胆且热烈，他有些“招架”不住。

颜煕瑶望着眼前的儒雅少年，见他身形高大瘦弱，白净的脸泛着微红，欲言又止，她便说：“表哥不必见外，我们里面细说。”

张宁茹瞧出了颜煕瑶眼里对乔宏远的满意，心下了然，说：“瑶瑶呀，这趟远行可多亏了宏远呢！不然，你就再也见不到了我。”

颜煕瑶立刻收回停留在乔宏远身上的目光，关切地问：“茹姨，可不能乱说。发生了什么事？我们回屋讲。”

张宁茹携着颜煕瑶往院里走，乔宏远礼貌地跟在身后。

因为李漠的到来，院子在格局上稍稍做了改动。通往李漠的承福院用花墙隔出一条独自的小路。

张宁茹瞟了一眼承福院方向，压低声说：“在城外，老爷派人告之盛王来家里住的事。听闻盛王性子凉薄，不易相处，也不知他来此是福还是祸。”

颜煕瑶悄声说：“还好，还好。”

张宁茹回到自己院中，换了衣服，洗了脸，才来到厅堂，家奴们立刻奉上茶水糕点。

颜煕瑶坐在张宁茹左边，乔宏远坐在颜煕瑶对面。两人偶尔四目相碰，随即又分开，屋内升腾着暧昧的气氛。

张宁茹看在眼里，乐在心上。她抿口茶，假意咳嗽一声，打断两个年轻人频频地暗送秋波。

颜煕瑶这才转过头问张宁茹，“茹姨，您在路上到底发生了什么？”

张宁茹不乏夸张地口气，说：“可谓是九死一生啊！我们一行人在山路上，遇到了劫匪。”

颜煕瑶一听，心提到了嗓子眼，按理说张宁茹走的都是官道，随身带的财物也不多，还打着盛世州刺史府的牌子，匪徒应该会有所避讳。

她满脸担忧，问：“哪里的劫匪如此胆大，竟敢劫刺史府的车队？”

张宁茹叹口气说：“我也是始料未及啊！五、六个劫匪，脸上蒙着黑布，只露出凶狠的眼睛，手提长刀，我们的家奴根本不是他们的对手，几下皆被打倒。劫匪跳上车，要抢我带给姐姐的礼物，我们几个女子吓得方寸大乱，躲在车里不敢露面。”

正说着，颜洪政大踏步走进来，乔宏远立刻站起来，颜洪政许是听到了张宁茹所讲的最后一句，急急地问：“夫人可有受伤？”

张宁茹看到他，隐忍着的委屈和害怕立刻涌上心头，站起身，拧着手帕擦眼泪。

颜洪政赶紧上前拉过她的手说：“委屈你了，接下去发生了什么？”

张宁茹让颜洪政坐在主位，走到乔宏远跟前：“老爷，在危急时刻，我的侄儿宏远途经此处，打跑了劫匪，救了我们。”

乔宏远这才向颜洪政行礼问好，道：“姑父，恰巧侄儿带着随从，请假回家探望父母，路上竟遇劫匪，拔刀相助，劫匪见打不过我们，仓皇而逃。事后，我才知是姑姑的车队。”

颜洪政上下打量乔宏远，一表人才，礼貌谦逊且武功高强，他满意地点点头。说：“宏远贤侄，万分感谢。那些劫匪可抓了送官？”

乔宏远说：“姑父，我只带一名随从，人手不够，只抓到了一个，送往官府，这人已招供，他们是附近村民，赌输了钱，见有外地马车经过，临时起的歹意。小

侄已让当地官府把其余几人抓获受了罚。”

颜洪政点点头，说：“好，好。快坐，快坐，不要客气。”

他看眼颜煕瑶，见女儿正含情脉脉地看着乔宏远，心道：这孩子，也不矜持一下。

乔宏远却未坐下，拱手道：“姑父，盛王在府上，小侄该第一时间前去拜见。”

颜洪政道：“在理，在理。你不说我都忘了。此时盛王在府上吗？”他侧头问身边的小侍。

小侍答道：“盛王刚刚回来。”

颜洪政说：“去盛王那通传一声，说翰林院大学士乔宏远拜见。”

很快，小侍跑回来，回盛王说现在可以过去。

颜洪政起身，抖抖衣服，带着乔宏远来到承福院。

李漠刚换了身天青色长襦，正懒散地靠在斜榻上闭目眼神。

正青说：“主子，人到了。”

李漠才睁开眼，瞟了眼从门外走进来的乔宏远。

颜洪政和乔宏远给李漠行大礼，李漠仍旧是半躺着的姿势，从鼻子里哼一声，挥手示意正青给二位赐座。