8.第八章（1/2）

记好这条小溪的位置，带好水囊。

她记得刚刚看到几棵果树，感觉好久没吃水果了，若是能在这摘些能入口的野果就再好不过了，集市上的水果种类比较少，并且贵的吓人，有些甚至比肉类还要贵上几分。

好多树上长的果子她都不认识，看起来也是青涩难以入口的样子，还有些长的比较高，完全够不到，转了一圈竟然也没能发现有能吃的。

看日头，也快到与猎户约定的时间。

猎户猎了一只野兔和一只松鼠。

“孙大哥，这种树叫什么？”孔最将麻袋打开，给他瞧了瞧那些树皮，又指了指自己来时的方向，“那儿有好些这样的树。”

透过树叶间隙映出的日光，孙城有些黝黑的脸亮闪闪的。

“咱们这儿叫楮实子，不知道城里有没有这叫法，也有种说法是叫谷木”。

“楮实子，谷木”，轻轻念道了一遍，孔最笑了笑，将麻袋封好口，“晓得了。”

——

孔最回到瓦房时，陈蓉还没有回来，说是去问问有没有人可以盘下她的茅屋和田地，小十三也跟着去了。

孔最将麻袋里的树皮都取了出来，用粗线简单地穿起来，挂在院里的吊绳上，这废了她不少时间。

树皮有些糙，再加上不断地穿线，磨得孔最的拇指和食指有些红肿，还划出了几道红痕，隐隐出血。

这些树皮需要晾上许多天，直到其中的水分少到不能再少。

陈蓉还没有回来。

孔最打开门，在门外看了看，没有她们的影子，她隐隐地有些担心。

回到厨房，她热了热馒头，简单地炒了中午剩下的那半个白菜，然后用大碗盖住保温。

听到门响动的声音，孔最赶忙走了出去。

是陈蓉和十三。

“怎么回来地这样晚。”

“哎，说来话长，到房间说罢”。

小十三低着头挪着步子走到孔最面前，小脑袋在她的腿边拱了拱，然后伸出两只小胳膊一把抱住她的大腿，不吭声。

“我做了饭，咱们先吃饱再说事。”

孔最抬手摸了摸小十三的脑袋，有些吃力地弯腰抱起他。

饭桌上，陈蓉的脸色有些黑，小十三也郁郁寡欢。

“到底出了什么事？”

“本来我是在村头打听，看看谁有那个意思要盘下，结果有人去告诉了村长，家里的一亩三分地与他家的挨得近，他直接就来了村头找我，话里的意思就是家里的地他看上了，别人不想惹麻烦就别插手。”

陈蓉轻叹一声：“还有十三，他说，若是低些价卖给他，明年十三读私塾，他会照应着点。”

孔最将小十三揽到腿上，他只是低着头，两只小手乖巧地捧着白白胖胖的馒头，就那样看着，也不吃。

孔最心里蓦地一软。

“他的意思就是，若不把地卖给他，十三就读不了私塾了？”孔最挑了挑眉，“呵”。

“能不能吃饱都是问题，私塾，本来没打算的，那么高昂的学费，更是负担不起，也罢，不卖了，免地再得罪人。”

“虽是孤儿寡母，却也不能让人欺负成这幅模样，明日我与你一起去。”孔最瞧着陈蓉一脸算了，多一事不如少一事的样子，直接开口堵住了她的话，“必须去！”

虽未真正与村长打过交道，但从这些事上来瞧，不会是个好东西，他的贪欲一旦被打开，就不会轻易罢休。让他盯上了陈蓉的地，轻易是不会放手了，哪怕陈蓉想不卖地产了，也不能回到之前的样子。

吃过饭，陈蓉想趁着天色还早回房缝制衣服，小十三一脸不情不愿的样子，一直揪着孔最的衣襟不愿离开。

孔最苦笑：“陈姐，今晚让他跟我睡吧，你也累了好些天了，休息一下。”

“也好，这娃子今天又不知道闹什么别扭。”

陈蓉回了厢房。

天色浅暗，浅浅的弯月斜斜地挂在上空。

远处传来几声村里大洼中的蛙叫声。

“我还有些活没做完，你先去自己洗洗手手和脸脸好不好，洗完去榻上睡觉觉。”

“嗯”，小十三鼓起嘴憨憨地点了点头。

将小十三抱回卧房，孔最支撑着泛酸的身体，到厨房准备做豆瓣酱用的材料。

赶集市时，市面上的蚕豆倒是不少，也便宜，她就买了好些。