六十三，危而不危（2/2）

陆正己说：事急从权，一切当以大局为重。舍不得江淮，太宰大人难道愿意看到金陵城破？趁敌兵尚未过高邮，此计正当行之。

周太宰迟疑道：兹事体大，不若再问问皇上的意思？

两人赶去同庆堂禀呈皇上，皇帝听了，耷拉着脸，半天都没言语。陆太师忍不住说道：皇上，事不迟疑，若贼兵过了高邮，便再无机会了！

皇帝长叹一声，摇头道：生民何辜，遭此浩劫！朕心难安哪！况且日后载史入书，天下人又何以视朕？此事朕不能为。

陆正己道：决堤放水，以困敌军，此事古已有之，只要行事隐秘小心，他人何以看出是朝廷故意所为？事后朝廷更应下诏痛责靖逆，将决堤放水之祸归咎于贼兵，而朝廷体念生民遭此浩劫，将全力给予救济赈灾。则皇上的仁厚与敌人的残暴，相映成趣，民感君恩，更当效死从之。

皇帝还是摇头：天下争斗，生民已是艰困，朕何忍再做此失德不道之事。江山社稷，惟有德者居之，其中自有天意。

虽然皇帝不肯采纳陆太师的水淹之计，陆太师自己却是念念不忘。回到政事堂后，仍是忍不住跟周太宰说：皇上今日妇人之仁，他日大家皆蒙其祸。唉，当断不断，必遭其害！

周如喜神色犹豫，低头想了想，小声说道：要不先派人传个信给左相，让他留点神儿，倘若局势真坏到这一步，到时便不妨决堤放水，以阻挡敌人的攻势。

陆太师捻须道：既如此，事当早决，不宜延迟。

因怕事泄，周太宰取来纸笔并亲自磨墨，陆太师拟就书信，信中嘱咐唐会之，若贼兵进逼，退守无计，亦可决堤放水，以阻其势，然事须细密，万勿使他人知悉。

书成封缄，其上加盖政事堂的印信关防，交由兵部的急递铺快马加急传递。

唐会之正为贼兵步步进逼所苦，见此信不禁大喜，于是密使心腹进驻堤上，但等北兵入境，即举火为号，掘堤放水。

霜降过后五天，雨停风止，宋有道在泗州等来了赶来增援的三万精骑，于是合兵一处，先占了楚州，然后提兵就道直奔高邮。然而走至半途时，大湖突然溃决，滔滔洪水奔涌肆虐，淮东的州县尽成水乡泽国，生民百姓瞬间葬身鱼腹，宋有道的十万大军猝不及防，几乎淹死过半。洪水阻道，进退失据，军中士气低落，宋丞相无奈之下，只能率军退归徐州。

而唐会之一早预备了许多舟船，待洪峰一过，即驾舟追击，自然又歼敌过万。

捷报传入南都，群臣上表请贺，皇帝却不肯受贺，并于朝堂上垂泪道：生民遭此浩劫，朕亦感同身受，此罪在朕躬而使生民受累，思之恻然，宜罢此朝贺。

政事堂尊奉帝命，表示要开仓放粮，赈灾救民。然而淮东州县事实上已是一片汪洋，百姓流离失所，乞食于道，所以只能谕令各地州县暂时收留，不使灾民流窜。而唐会之则趁机招募了三四万受灾的丁壮流民，编入行伍，对外号称十万，以壮其声威阵势。

淮东之水也成就了江南夫子陈从圣的千古文章，他下笔作杂诗十首，痛斥靖逆，侵我地，掘我堤，害我民，沃野千里变作波涛万顷，呜呼江淮，遭此大难！故愿将此老迈残躯，效死于军中阵前，为国灭贼，死亦荣光！

作完了文章，陈老夫子叫来儿子陈大学士，两人摇头晃脑的念，不住的推敲润色，不知不觉中竟又捻断了好几茎胡须。

而周太宰听从了门人的意见，要太史在修史时记上一笔：承运六年，贼掘湖堤，江淮一时尽成泽国，屋漂城荡，生民尽入鱼腹，太宰闻讯涕下， ＞＞