第三二回话经商水君论双楼贪美色陈二使迷香（1/2）

不一会儿，只见水溶带了客栈的掌柜上来。进了屋子，戴权给掌柜倒了杯茶。水若阳叫掌柜坐下，道：“掌柜的，我们是外地来的生意人，想向你问些事情，不知道掌柜在这里多少年了？”

那掌柜听了，笑道：“我在这里做生意已经十多年了，不知道客官想问什么？小老儿知道的话定会告知。”水若阳道：“我从京城来，也经过这里多次，看这里倒是好做生意的地方，准备在这里置几个铺子，扬州那边也置一些，你看这里做哪行更妥些？”那掌柜道：“不知道客官原来做哪行？”水若阳道：“药材，古玩瓷器，丝绸布匹都做。不过今晚在翠云楼吃饭，看那里的客人很多，生意十分好，你看开家像样的酒肆怎么样？”

那掌柜听了，道：“依我看，客官还是做你刚才说那些本才好。这里已经有翠云楼，临风楼，做酒肆生意，就不如做其他的。客官是外地的人，要和这两家比攀，只怕有些难。”水若阳道：“为什么？若说楼阁，我也盖一座这样气派的楼，厨子我也会请最好的来。”那掌柜道：“也不单是这个原因，还要有相应的人缘和名气。否则即使生意好，也未必可以长久，就如原先那个胡掌柜。”说到这里，那掌柜低声道：“我说这些，你们可千万别在外面说是我告诉的，我是看你们心诚面善，就告诉你们这些，要是其他人，我可不敢说。”

水若阳道：“这是为何？那胡掌柜触犯国法，受罚也是应当的，酒楼生意已经这么好，还贪得无厌，惹上大祸，也怪他生了不消之子吧。”那掌柜听了，沉默不语。水若阳又道：“我今天来这里时，看到北街有一宅子，甚是气派，不知道是什么人的府邸？”

那掌柜听了，道：“那是瓜州渡盐运司训导陈广陈大人的。”水若阳道：“据我所知，盐运司训导也不过是个从八品的文官，哪能这么富有？我两年前也来过这里，都没有听说过他，可见那时他并没有这么有钱。”那掌柜道：“所以前人说，人生一世，时也，命也，运也。要是说那盐运司训导的俸禄，确实不可能这么有钱，可陈大人两年前买下了临风楼和翠云楼，又有一个做盐课的亲姐夫，钱自然就多起来了。”

水若阳故意有些惊讶，问道：“难道陈大人他姐夫会给他钱？”那掌柜听了，道：“那个我就不知道了。我只听说，那陈大人在这两年时间里，在扬州城建了一个很像样的府宅，耗资百万，堪比京城王府；不久前又在这瓜州渡建了一座府邸，也是一样的气派。因为这陈大人有两个儿子，一个在扬州城里，二公子在这里管着这两个酒楼。在瓜州渡，谁不知道陈大人和他的二公子！”

水若阳道：“这两个酒楼生意这么好，想那陈二公子定是个人才，才有酒楼这样的生意。”那掌柜道：“没有人竞争，生意自然好，那些厨子都还是原来的，只不过换了掌柜罢了。说到人才，谁知道呢，原来那胡公子我倒看着很不错，谁知道后来被告发是湖匪盗寇。这陈二公子，谁敢沾惹？”

水若阳道：“我刚在路上逛，隐隐听到有人说，一个月前，这里有一个外地来的姑娘被抢，那姑娘的母亲当即跳江了，不知道这事情是真是假。”那掌柜听了不语，水若阳又道：“掌柜别疑惑，我们既然要在这里做生意，我就想先知道一些这里的情况。我们同是生意人，应当知道银钱也来之不易，所以小心为上。我刚来这里，请掌柜能多告诉一些给我才好，我心里也会有个计较。”

那掌柜喝了口茶，叹气道：“客官说得有理。你们可知道那个抢姑娘的是谁？就是那陈大人的二公子。那个姑娘和母亲路过这里，听说要去洛阳投亲。姑娘在江边被抢走，那姑娘的母亲当时就跳到江里，让人感叹！那个姑娘看到母亲跳江而亡，伤心欲绝的，听说被抢到陈宅也触墙身亡。从那以后，这里大凡长得稍好看的姑娘家，都不敢上街，就怕遇上那陈家二公子。幸好那陈二公子也不常在瓜州，听说他多在扬州城里。”

水若阳道：“那陈公子这样作为，就没有人报官？”那掌柜道：“报官？报哪里？报那个官？这里的官员多是陈大人府上的座上宾，那边扬州城里的官员，又多是陈大人任盐课的姐夫的坐上宾，谁敢去报官？”水若阳道：“可我听说那现在任扬州盐课的张如文大人原来也是个不错的官，所以皇上才让他来任扬州巡盐御史，他怎么会由着这个妻弟一家子胡作非为呢？”

那掌柜听了，笑道：“那张大人在其他地方也许是个好官，但来了这里，就可能身不由己了。因为他夫人是扬州人，在瓜州也有好些亲戚。那陈广陈大人可是张夫人唯一的兄弟，听说两姐弟从小感情很好。张夫人又极顾娘家，为了她兄弟和侄子，张夫人没少和张大人生气。如果张大人不依她的主意，张夫人有的是法子让他就范。不过，这些我都是听人说的。”