第六一回国事忧君臣议良策家境困婆媳惹闲愁（2/2）

原来，往年这个时候却正是府中用钱粮最多的时候，合府上下几百号人，过年的赏钱，宫里娘娘的节礼，宫里来往太监的打点，这几个月来宝玉的婚事，黛玉的嫁妆，探春的嫁妆，把府里仅有的一些积余都用得差不多了。已经如此窘困，如何应对，凤姐实在没有法子，只好将这些情形告知王夫人。王夫人无法，只好去找宝钗商议。

这日，宝钗正在房中与莺儿，袭人一起做针线活，王夫人带了玉钏儿过来。王夫人进了屋子，叫袭人和莺儿先下去，先问了一下宝钗的身子情况，宝钗说一切尚好。王夫人道：“好孩子，自从你进了这个家，我也心安了不少。只是，现在有一件为难事情，想你能否帮衬一下，我实在想不出什么法子。”

宝钗听了，忙问道：“不知道太太是说什么事情？媳妇能帮的，肯定会帮。”王夫人只好道：“庄子送来的钱粮竟然不及往年的一半。眼下要过年了，宫里的娘娘，府里都要一大批银子急用，我想你能不能先凑二三万两银子用上，等府里宽裕了再凑还给你，如何？”

宝钗听了，知道了王夫人的来意，只好答道：“府中我也管了一段时间，入不敷出已经有些日子了，我知道现在府里的艰难。依我说，现在府里的姑娘们都走了，巧姐还小，不如放些人出去，婆子丫头小厮们也只选一些精明健壮的留下。人少了，开支自然就少了。说到银钱，我这里也不多，只备着孩子来日要用，不过是几千两，若二三万两，只有选一些陪嫁去换现银。”

王夫人道：“那只能委屈你了，就先选一些不用的陪嫁头面，先折上两万银子，我那里再去筹一万两。满府里几百号人，没有个二三万哪过得了正月。”宝钗听了，只好应了。王夫人道：“你家有当铺，这两天就去折好银子，怎么样？”宝钗道：“我一会就去收拾，明天我就回家一趟，叫我哥哥做好这件事情。”王夫人听了，这才放心回房。

次日，宝钗收拾好一大包东西，叫莺儿拿了，一起回到薛家。薛姨妈见宝钗回来，自是高兴，忙叫人备好宝钗喜欢的菜蔬，要留下宝钗吃饭。宝钗笑道：“妈也忒急！我这次回来也不急走，一会哥哥回来，我找他还有事情呢。”

薛姨妈听了，忙问道：“我的儿，你如今有了身子，要多注意身子。你哥哥，还是不见好，省得生气！”宝钗道：“妈，你这是为何？我听说宝蟾有了身子，哥哥高兴呢，香菱又走了，还会不安宁？”

薛姨妈听了，叹气道：“可不是，原以为没有了香菱，宝蟾又有了身子，她们本来是一起过来的，可以安宁了。谁知道这几日又不安生了。你哥哥这些天回来都是醉醺醺的，你嫂子那火爆脾气，每晚都要骂上几句，我提心吊胆地，生怕打起来呢。”

宝钗道：“哥哥要做爹了，还一点没有改？”薛姨妈道：“这才宝蟾有喜，你哥哥开始倒是安分了不少。但现在，你哥哥去宝蟾那里，你嫂子生气；去你嫂子那里，宝蟾生气，你哥哥又怕宝蟾肚子里的孩子有事。弄得你哥哥无法子可想，我也一样，我只希望宝蟾可以早些生下孩子才好。”

母女两个正聊着，只听薛蟠的声音：“是妹妹回来了？”宝钗忙掀开帘子道：“哥哥，我刚回来一会，我正 ＞＞