06 胜利（2/2）

“元帅……是打算两三个月内就解决了夏军？”

“何用两三个月？”世民的视线转了开去，望向被众人围在中心、正一脸兴致勃勃之色的尉迟敬德身上，“最多四十天……”

世勣得承认，世民的承诺总是很可信赖的。或，更准确地说，他永远只会把兑现承诺的时间预计得更长，而绝不会是更短。例如这一次，夏军果然在四十天之内——确切地说，是三十六天后的五月二日——，就被世民的‘牧马之计’诱得十万大军全数出动，逼近到武牢关下与唐军决战，结果却是一战败亡。

又例如后来的另一次，那是武德末年世民与其兄弟争权到白热化的时候了，皇帝李渊一度打算为了避开突厥连年入侵的烦扰而迁都，世民极力反对，在御前夸下海口，说十年之内必要平定漠北。结果在他说下这番许诺的五六年之后的贞观四年，突厥果然就被灭平了。

不过此乃后话，在武德四年的五月一日那天，看着自称夏王的窦建德被俘押至世民跟前，在世民责备他“我自讨伐王世充，关你什么事了？干嘛要越境而来，犯我兵锋？”之际，仍不失英雄气概地答之以“今不自来，恐烦远取”时，世勣的脑海里浮现的，就是那天酒宴上与世民之间这番对话的情景。

当时世民没有回答“我军最可能取得哪种程度的胜利？”这一问话，却转问武牢关内的粮草多少。原来他是早就胸有成竹，如果假装粮草短缺的“牧马之计”能成功，唐军取得的自然就会是最彻底的胜利！

但就在唐军上下为这奇迹般的胜利欣喜若狂之际，世勣现自己又再成为“与众不同”的例外。武牢之战的胜利，意味着世民可以再次回到洛阳城外——事实上，他在五月一日当天打败了夏军之后，立即就连夜返回洛阳城外——，对世勣来说，唯一差可欣慰的是，现在武牢已经不再重要，他也只是比世民迟了五天，于五月七日回到洛阳，因此世民离开武牢并不再意味着他又要与世民长久地分离。但另一方面，单雄信的命运则再次蒙上阴影，而且看来这次真的要到达那糟糕的尽头了。

世勣回到洛阳城外的唐军大营，略作安顿之后，就往那园子深处的世民办公之所而去。他本来的打算是向世民汇报一下武牢那边遣散夏军士卒返乡的情况，却在园子门口遇到了房玄龄。

房玄龄见到他，道：“李将军也是来找秦王的吗？秦王这些天都没在这里，如果不是什么要紧的事，就留下口信，我替你转告吧。”

“元帅这些天都不在这里？他上哪去了？”

“谁都不知道呢。刚才尉迟将军也来找过秦王，还问了亲兵，连他们也不清楚。这些天我也只是在纸条上写下要请示的事情，放在书案上，待秦王回来后批复。秦王有什么命令，也是写在纸条上向我下达。”房玄龄说无心地随口说道。

“尉迟将军”四字传入听有意的世勣耳中，却是让他心头微微的一震。

“我是要向元帅禀报遣散夏军士卒返乡之事，也不算什么急事，但内容繁杂，不方便写在纸条上，还是以后再求见元帅吧。房先生你呢？既然可以写纸条，为什么还留在这里等候？”

房玄龄压低了声音，道：“王世充听说前来救援的窦建德反而先他而被俘，终于支持不下去了，向我军请降。但他要秦王先答应一个条件，就是饶他不死。这事关涉重大，只有秦王才能决定，所以我得留在这里，等秦王回来，当面向他禀报。”

世勣闻言，脸上霎时变色，脱口就道：“那……阿兄怎么办？”

他立时想到了单雄信的生死，心中不觉怦怦乱跳。王世充害怕城破之后会被杀，到此境地仍执着于这样聊胜于无的投降条件，可谓人同此心、心同此理。但是显然，王世充自顾已是不暇，自然不会再考虑其他大将的命运。

这时世勣已顾不上在房玄龄面前掩饰自己的焦虑——更何况，他深知房玄龄为人温厚，被他知道了自己的担忧也不要紧。果然，房玄龄跟着他眉头深锁，沉思良久后，道：“王世充终于肯投降，秦王听到这个消息，一定会很高兴……不如这样吧，李将军跟我一起留在这里等候秦王回来，趁着他高兴之际求情，也许就能救得单雄信一命。”

世勣心事重重地点了点头，叹了口气，道：“唯今之计，也只有如此了。”

后记：

1、虽然《凌烟阁》系列的各篇有时会重复地描写同一事件甚至同一场景，但都会补充不同的内容～～～例如武牢之战这里，就补充了世民想到以“牧马之计”破灭夏军，是受了世勣的话的启～～～～在《相敬以德》里，世民这妙计像是从天而降的那样来无踪影，未免显得神化鸟～～～～这在有大将之才而无统帅之能的敬德眼中，世民这样的形象自然是很正常，可在同样擅长统军策划的世勣眼中，世民就“神妙”就会显得比较有迹可寻鸟～～～～当然仍然还是很神的啦～～～

2、世勣想借王世充答应投降的“良机”向世民为单雄信求情，结果如何，在《相敬以德》里已有详尽描写啦～～～～