第27章 槐香满院伴书声（1/2）

荞麦食的生意重回鼎盛，而福运面也在京城盛行，连宫里的订单都络绎不绝时，京都的暑气正一日浓过一日。

西跨院的海棠谢了春红，取而代之的是院角那株老槐树，枝繁叶茂，撑起一片浓密的荫凉。

顾晏辞的乡试备考，便是从这个蝉鸣聒噪的夏日开始的。

黎太傅得知他要下场应试，二话不说便将自己珍藏的历年乡试策论真题搬了过来。

满满当当堆了半间书房，又亲自定下规矩：“每日卯时起，诵读经义两个时辰，午时研习策论，未时与我辩难，酉时复盘当日所学。

闭关三月，非休沐之日，不得出府，不得会客，更不许……”

老太傅捋着花白的胡须，目光意有所指地扫过院外——那里，林晚星正支着小摊子，和丫鬟们一起做新琢磨出的荞麦冰酪，银铃般的笑声时不时飘进来。

顾晏辞忍俊不禁，躬身作揖：“学生遵命。”

闭关的日子，枯燥却充实。

天刚蒙蒙亮，寅时末刻，顾晏辞便已起身。

洗漱过后，捧起《论语》站在槐树下诵读。晨光透过槐叶的缝隙，碎金般落在他手中的竹简上，蝉鸣声里，朗朗书声清越入耳。

林晚星素来贪睡，却也被这书声勾得醒了早。

她揣着一块刚做好的桂花糖糕，悄没声儿地走到院门口，倚着门框看他。只见顾晏辞身着素色儒衫，身姿挺拔，晨光落于眉骨，衬得眉目愈发清隽。

他读得专注，连衣角被风吹起都未曾察觉，直到一句“民无信不立”落下，才蓦然转头，对上她含笑的目光。

“醒了？”他放下竹简，眉眼柔和下来。

林晚星晃了晃手里的糖糕：“犒劳你这个苦读的书生。”

他走上前，接过糖糕咬了一口，桂花的甜香混着米糕的软糯在舌尖化开。

“你倒好，日日寻新花样，倒像是故意来扰我心神的。”

“哪有，”林晚星挑眉，“我这是给你补充脑力，省得你读成书呆子。你吃着，我给师母送过去。”

说笑间，卯时已到。

黎太傅拄着拐杖踱了进来，见两人站在一处，轻轻咳嗽一声。

林晚星吐了吐舌头，做了个鬼脸便退了出去，临走前还不忘挥挥手里的荞麦冰酪：“午时记得来尝！”

顾晏辞望着她的背影失笑，转头便敛了神色，恭恭敬敬地站在老太傅面前。

“方才读至‘民无信不立’，你有何见解？”黎太傅开门见山。

顾晏辞略一思忖，沉声道：“学生以为，‘信’之一字，于国于民，皆是根基。

为政者若失信于百姓，则政令不行，民心涣散；

商贾若失信于主顾，则店铺倾覆，声名扫地。

譬如先前那些仿冒荞麦食的铺子，偷工减料，以次充好，看似占了一时便宜，终究落得关门歇业的下场，便是失了‘信’的缘故。”

黎太傅眼中闪过一丝赞许，却又微微摇头：“此言有理，却只说对了一半。

你可知，乡试策论，最忌空谈义理？

今岁皇上年年下诏，言明要重农桑、兴水利、抚流民，你若只论‘信’之重要，却不提如何立信于民，便是纸上谈兵。”

他抬手点了点桌上的策论真题：“你且看这道题——‘问农桑之本，何以固本安民’，若是你，当如何作答？”

顾晏辞走到桌前，拿起那道真题细细研读。

阳光透过窗棂，落在泛黄的纸页上，上面的墨字清晰可见。

他沉吟片刻，道：“学生以为，农桑之本，在于地，在于人，更在于法。

如今不少州县，土地兼并严重，流民无田可耕，纵使官府劝课农桑，亦是枉然。

若要固本，当先清丈土地，抑制兼并，让流民有田可种；

再兴修水利，如郑国渠、都江堰那般，引水灌溉，防旱防涝；

而后轻徭薄赋，减免苛捐杂税，让百姓能有余粮，有余力，如此方能安民。”

“说得不错，”黎太傅颔首，“但你可知，清丈土地，何其难也？

那些世家大族，占田千顷，岂会甘心交出土地？

你要如何说服圣上，如何推行此法，又如何应对那些世家的阻挠？

这些，都要写进策论里，方能显出你的见识与谋略。”

顾晏辞心中一动。

他想起自己前些日子绘制的农田水利图纸，想起林晚星曾说过的“授人以鱼不如授人以渔”，脑中渐渐有了清晰的思路。

“学生以为，可先在一州一县试点推行。

选那些土地兼并不甚严重，民风淳朴之地，先行清丈，待初见成效，再由圣上颁下诏书，推广至全国。