第五十回柳湘莲校场勇夺魁穆郡主王府羞说情（1/2）

上回说到柳湘莲去校场参加选拔，柳姑妈，惜春还有彩屏三人对院门望了好一会，才回到屋子。

柳姑妈将湘莲带回的缎子展在榻上，彩屏帮忙一起按尺寸裁剪好。惜春道：“彩屏，你们把裁剪好的给我缝制。”彩屏道：“姑娘先缝袖子吧。”说着拿了给惜春，惜春道：“彩屏，还是把我移在榻边好。”彩屏听了，只好依了。于是三人专心缝衣服。

日落时分，听得院外一阵马蹄声，三人都忍不住望向院子。彩屏和柳姑妈放下手中物件，都走出屋子，果见然是柳湘莲回来了。柳湘莲进了院子，将马拴好。柳姑妈激动地上前问道：“湘莲，怎么样？一切可还顺利？”柳湘莲笑道：“姑妈放心！因为你们三个人，我今天选拔十分顺利！”说着从马上拿下两大包东西。柳姑妈听了大喜，合掌道：“谢天谢地！太好了！要是哥哥嫂子看到湘莲你有今天的出息，不知道会有多欢喜。”

湘莲将两包东西放在桌子上，解下配剑，惜春忙道：“彩屏，快去倒茶给柳大哥！”彩屏倒了茶递给柳湘莲，柳湘莲接过喝了一口，微笑道：“姑妈，妹子，彩屏，今日校场选拔，我的刀剑马术都得了第一，皇上和太子，北静亲王都很高兴，赞我不错。皇上当即授我皇宫四品带刀侍卫兼禁卫军副统领之职，与我的好兄弟冯紫英共事。这包东西是皇上赏的，四匹宫缎，六百两银子。那包是我给你们买的，有做衣服鞋袜的布匹，还有些玩意和纸笔，给彩屏和妹子的。”

柳湘莲又看着惜春道：“妹子，这两天我忙，伤口怎么样？还疼不疼。”惜春道：“彩屏按照大哥的吩咐，每天都按时帮我换药，今天不怎么痛了。”湘莲又问彩屏：“彩屏，还有药没有？”彩屏道：“还可以用两三天。”湘莲道：“我后天起要去宫中当值，那我明天去准备药。妹子放心，我会配好药，让彩屏帮妹子换药。”

柳姑妈道：“湘莲，银子你自己保管吧，我这里还有一些，足够用一段时间。”湘莲道：“还是放姑妈那里吧，我以后少在家，你们要用也方便。我在宫里当值，我用不上什么银钱。”说着去了后院。柳姑妈道：“彩屏，你陪着姑娘，我去厨房准备热水和做饭，湘莲肯定累了。”说着去了厨房。惜春忙道：“彩屏，你快去帮忙吧，我这里不要人陪。”彩屏听了，忙去厨房。

惜春一人在榻边缝了一会衣服，见天已经暗下来，忙放下手中针线，正要收拾榻上东西，只见柳湘莲已经换了衣服出来，见惜春弯着身子要收拾东西，忙道：“妹子，我来。”说着动手收拾，惜春忙道：“大哥今天这么辛苦，你还是先歇息吧，我没有事。”湘莲收拾好东西，道：“我不累，妹子，我和你说过，我从小喜欢弄枪使剑，今日终于有机会好好施展。在校场这么顺利，也有你们三个的功劳。”惜春道：“怎么会呢？我们是什么也没有帮你。”湘莲笑道：“怎么没有？你们帮我做的鞋袜，还有妹子送我的汗巾。妹子，那莲和叶子都是你绣的？”惜春点头。湘莲喜道：“妹子，我最喜欢白莲，我的名字又有个‘莲’字，还有，我想求妹子一件事，在汗巾另外一边再绣上两支柳枝，因为我姓柳。妹子愿意吗？”惜春点点头，湘莲欢喜道：“妹子真好！汗巾我刚洗了，明天给你帮我绣上。我给妹子奏一曲表谢意，可好？”惜春点头。

柳湘莲进屋子搬出了那架筝，放在榻上，端了个凳子，奏了曲《高山流水》，听得惜春如痴如醉：一个会医术，会下棋，精刀剑骑术，会笛筝，会家务，曾是江湖浪子，又还是出家的人，猜不透，看难明，惜春多种情绪一时涌起。惜春静静地看着柳湘莲，见柳湘莲指法十分熟练，那曲听得如高处不胜寒，又似走在高山流水间，寻寻觅觅，却是知音难遇。曲罢，惜春止不住滴下几颗清泪。

柳湘莲看着惜春，见惜春似在痴听，又似在沉思，眼中却有泪水。忙问：“妹子怎么流泪了？是大哥奏得不好？”惜春摇头道：“是大哥奏得太好了，纵然高山有情，流水也毕竟东流去，所以妹子感叹！”湘莲道：“妹子会奏吗？”惜春摇头：“我不会。”湘莲道：“那大哥教你，你可愿意学？”惜春点头。柳湘莲点起烛光，微笑道：“妹子不会奏，却听出了这曲子的高山流水之意，可见好的曲子是心心想通的。来，大哥教你！”说着将筝移到惜春面前，告诉对谱用指之法，惜春试了一下，逐步领悟，湘莲喜道：“妹子果然灵透，一点就通。就从这《高山流水》学起吧。等妹子学会，我不在家，你可以用这解闷也不错的。我原来也是这样，晚上睡不好，就一人下棋，弹筝奏笛，也就忘了孤独寂寞了。”惜春点头谢道：“谢谢大哥，只怕我愚笨，学不好。”

次日，用过早饭，湘莲拿了那汗巾给惜春，又亲自看了惜春的伤，说道：“现在妹子额头上的伤，可以不用布条缠了，马上会好的。脚上的伤还要一端时间，我一会去买些药配好备用。”惜春道：“那辛苦柳大哥了。”柳湘莲道：“妹子别见外，你身上的伤本是因为我才有的。我一会回来教你弹筝，再陪你下棋，明天起大哥可能少在家，你要好生歇息。”惜春道：“我知道，大哥放心。”