一0六 积重难返（1/2）

皇帝听从了许成龙的建议，派重兵将李得天和黄世英围困在闽西的山地里，现在李黄二人都无力向外扩张，但是凭借着地利天时，他们挖壕筑城，编保设甲，牢牢控制着自己抢占攻取的州县，企图仿效旧时的藩镇，能够长期据有一方，而朝廷虽然重兵陈列，分守屯驻，但受制于山形地势，一时难以将他们全歼消灭。

转眼长夏已尽，随着秋雨沥沥，江南旷日持久的大旱终于缓解了不少，只是今年两逢灾荒，农田的收成已注定不足前年的三四成。

最先觉得事态严重的是户部的郎官，他们整天跟钱粮打交道，肚子里都有一本明白帐，现如今坐吃山空，寅年不但吃光了卯年的粮，甚至连辰年巳年的粮也都提前借来吃了！太宰大人再不想个法子，那可怎么得了？

户部的郎官于是愁眉苦脸的来禀呈太宰：官仓里都是空空如也，手头即使有银子市面上也买不齐全。原来还指望秋粮的收成，可是今年这老天爷也犯了邪，先是水后是旱的，各地的守令因此都呈文于部，要求减征缓缴，好留些余地让百姓们度此荒年。唉，不瞒大人说，这真是两头都为难！百姓们自然要活命，可朝廷也是要吃饭的，今年的秋粮要是不能足额征收上来，朝廷只怕就要揭不开锅了。

周太宰听不得这些话，当即沉下脸来骂道：放屁！再没粮也要保官仓！吃饭可是头等大事，只要一天不发粮发饷，人人都要拍桌子骂娘。所以各地的钱粮仍要照常征缴，州府守令不得擅自开仓济赈，种地的百姓们谁家没有三五个月的存粮，这一时半会的也饿不死他们！只要州县人人都能省上一两口，京师的数十万人家不就都养活了！

话是这么说，太宰周如乐也知道眼下的日子难过，朝廷的状况他不是不知道，先是为皇后娘娘的千秋生辰大事铺张了一回，尔后荆湘两湖的大水，戴相奉旨去救灾赈济，又弥费了不少钱粮，再后来到闽地的匪乱，朝廷就有些捉襟见肘，需要七拼八凑，才能堪堪凑齐大军的粮草军饷，至于现在朝廷几乎是在坐吃山空，又因为水旱二灾，官仓只有出粮，没有进粮，而眼前这秋粮的收储似乎又没有什么好指望。

如今田赋追加了一成，商税增多了一倍，能告借的大商巨贾也都告借过了，只是这大笔大笔的银子收上来再花出去，几乎都没有见到什么效用，市面上依然米珠薪桂，一块豆腐如今都卖到了三五十文钱，这扶摇直上的物价连太宰都觉得触目惊心。

周太宰搞不懂为何区区几块豆腐也跟风搭车的狂涨这许多？不耻下问的请教过家里的师爷幕客，才算弄清楚这其中的关节所在。

豆腐贵是因为黄豆少，黄豆少一来是因为遭了灾；二来，前些时官府强征米谷，结果弄得吃不起米饭的民庶就只能将就食些豆饭来充饥当饱，所以连带得连黄豆也短缺起来，于是乎这豆腐亦就成了稀罕之物。

周太宰发了怒，户部的员郎们一个个都不敢吭气，周太宰这时却放缓了语调，说：官仓里到底还有多少余粮？

郎官们低着头，小声地说：大概还剩四五万斛……

周太宰皱着眉头略一计算，以京师五十万男妇丁口计，每人一天需米一升，五十万男妇则需耗用五十万升，而一斛等于十斗，一斗等于十升，五万斛便等于五百万升，以此推算，则官仓里的存粮仅仅能够维持京师男女一旬的食用，若设京师每十家中有五六家积有余粮，那也至多不过供上月余而已……

家中无粮，心中发慌……思来想去，太宰不觉有些张惶，当下赶忙问起宫里的境况：官仓如此，那么内府的天仓呢？

郎官们答曰：内府天仓的御用贡米至多不过一万斛，上用和官用的尚还有三万斛，太宰大人，这官仓和天仓的存粮加起来总共不足十万斛了。

周如乐背负双手，一时沉吟未语，过了一会才吩咐身边的随从说：快，速速派人往洛都走一趟，请留守方大人立即筹措米谷，不拘多少，越快越好，要告诉方大人，江南叠遭水旱，京师等米下锅。

转回头，周如乐又对户部郎员们说：这事我知道就行了，你们千万要牢牢管住自己的嘴巴，不得泄露半点风声，谁要是走漏了消息，依律问他个谋逆！——至于官仓里的余粮，今后一粒都不得动用，市面上的粮谷，京师每户人家每日限购三升。这积谷防饥的事，朝廷不能不有所预备。只要洛上的粮食能够运抵京师，这年荒便算度过了。你们都散去吧。

有个吏员这时小心翼翼的问：京中禁军将士的口粮和家小的养济向来都是从官仓拨付，请问太宰大人，到时候是不是照常支给？

周如乐勃然大怒：他妈的这种小事也来烦我！滚回去问问你家大人！